Правильно ли он поступил, предложив Мел работу? Может, перегнул палку? Но альтернативы не существовало. Либо уйти из ее жизни навсегда, либо попытаться хоть как‑то сохранить контакт. Если она согласится работать на королевскую семью, он будет спокоен, что о ней позаботятся, она будет зарабатывать хорошие деньги. А он тем временем сможет разобраться с делами по женитьбе.
Для себя Рэй точно решил, что не согласится на свадьбу по расчету. За несколько дней в США он понял, что не готов к такому шагу. Даже если Совет, король и народ будут недовольны, он не станет ломать себе жизнь.
Зазвонил телефон. На линии был администратор отеля. Он сказал, что Рэю доставили посылку и, если ему удобно, ее поднимут в номер.
Через пару секунд в дверь постучали. Служащий передал ему небольшой пакет и удалился. Рэй был готов выбросить его в мусор, думая, что это наверняка промоакция какой‑нибудь из компаний, с которой он сотрудничает. Как вдруг обратил внимание на адрес.
Посылка от Мел.
Дрожащими руками он открыл коробку, не имея ни малейшего понятия, что там. Она не ответила на предложение о работе.
В коробке лежал бархатный мешочек, перетянутый алой атласной лентой, почти такого же цвета, как и платье, в котором Мел была на благотворительной вечеринке у мэра. Рэй достал маленькую стеклянную фигурку.
У него перехватило дыхание. Фигурка изображала танцующую пару. Уменьшенная копия скульптуры, которую они видели на площади в Ньюфорде после шторма. Хотя Мел привнесла в нее свои коррективы. Девушка и парень плотнее прижимались друг к другу и сильнее обнимались.
Он невольно восхитился ее талантом. Каким‑то образом ей удалось запечатлеть и передать момент, когда они танцевали на балу. Он никогда не забудет этот танец.
Рэй нежно и аккуратно повел пальцем по статуэтке, вспоминая прекрасный вечер, и развернул записку.
«Рэй, я не могу заставить себя принять твое предложение, однако надеюсь, ты примешь от меня этот скромный подарок. Создавая фигурку, я не делала ее для тебя лично, но, посмотрев на готовую работу, поняла, что она предназначена тебе.
Надеюсь, этот небольшой сувенир поможет тебе помнить о нас.
Я никогда не забуду наши дни, проведенные вместе.
М.».
Рэй аккуратно положил записку на стол и поставил на нее фигурку. Подошел к бару, налил себе виски и выпил залпом. Гнев и горечь разрывали его на части. Он швырнул стакан в стену, но это не помогло остудить злость.