Но он действительно ощущался иначе.
Ник не просто «ощущался» иначе.
Он и был другим.
Джем прав. Вампира, который напал на меня на крыше здания на Калифорния-стрит, уже не существовало. Ник-вампир мог думать, что эта личность по-прежнему жила в нём, но Джем был прав, а Ник ошибался.
Тот вампир мёртв.
Этого нового вампира я ещё не знала, но пока что он казался мне гораздо более похожим на Ника-человека, чем на Наоко, психопатичного новорождённого вампира Брика.
Что-то в этой мысли вызывало такое сильное и безграничное облегчение, что я вцепилась в руки Ника и на мгновение сжала их перед тем, как отпустить.
— Я в порядке, — произнесла я самую чуточку громче, чем он. — Всё хорошо, Ник. Я в порядке.
Только тогда я осознала, что Ник сжимал ту мою руку, которой я держала пистолет. Он медленно опустил мою ладонь с оружием, и в этот раз я ему позволила. Опустив оружие, я заново убрала его в кобуру, чувствуя, как кровь возвращается к моей голове, щекам, груди.
Ник отпустил меня, сделав шаг назад.
Он обернулся через плечо, следя за передвижениями приближавшегося Солоника.
Солоник, в свою очередь, выглядел ещё более настороженным, чем Ник.
Его жёсткие, как стекло, фиалковые глаза наблюдали за нами двоими, но мне потребовалось несколько секунд, чтобы полностью осознать этот взгляд и понять, почему он меня озадачил. Затем до меня внезапно дошло. Меня выбила из колеи не совсем враждебность взгляда как таковая; а то, что раздражение Солоника адресовалось мне.
Иными словами, он не злился на Ника за то, что он прикасается ко мне.
Солоник вообще едва воспринимал меня как личность.
Его злость стопроцентно адресовалась мне за то, что Ник ко мне прикасается.
Эта мысль вызвала сдавленный беззвучный смешок, застрявший в моей груди.
Ни один из мужчин этого не заметил.
Ник оставался сосредоточенным на Солонике. От моего внимания не ускользнула нескрываемая угроза, стоявшая в его бесцветных, похожих на потрескавшийся хрусталь глазах, пока Солоник приближался, пока Ник всматривался в его лицо, словно читал его, не используя свой свет.
Что касается Солоника, он к тому времени практически забил на меня.
Или же Ник отчитал его своим жёстким, явно предупреждающим и непоколебимым взглядом, принудив подчиниться и слушаться.
Чем дольше я смотрела на Солоника, тем явственнее видела, о чём Джем говорил наверху.
Теперь Солоник принадлежал Нику.
Чёрт, да я это почти чувствовала, даже с ошейником.
Солоник неотрывно следил за Ником взглядом.
В этих фиалковых глазах чередовалось рвение, беспокойство, покорность и обожание. Он следил за каждым нюансом выражения лица Ника, вообще не замечая меня теперь, когда он завладел безраздельным вниманием своего господина. Я сомневалась, что Солоник вообще отметил моё присутствие здесь, если не считать того факта, что Ник физически находился ко мне так близко, что Солоник всё же наградил меня вторым, явно враждебным взглядом прямо перед тем, как подойти к Нику.