— Мири? — позвал он. — Мири? Это ты?
Я подошла к нему безо всяких раздумий.
Я подошла к нему, обхватила руками его горячую, подобную огню кожу, и как можно крепче прижала к себе. Не думаю, что когда-либо в своей жизни испытывала так много любви к кому-то или чему-то. Я отчаянно вцепилась в него, и слезы душили меня, когда я крепко зажмурилась.
Я не просто скучала без него.
Без него я была разорвана надвое.
Нижняя часть меня была оторвана от верхней половины, и не только из-за ошейника.
Не думаю, что когда-либо в жизни ощущала такое облегчение.
Я почувствовала, как он осознает, что я действительно здесь.
Я почувствовала, как он понимает, что я на самом деле тут, что это не сон, что я правда его обнимаю.
Затем он резко стиснул руки, так крепко прижав меня к своему телу и груди, что я не могла дышать. Я всё равно позволила ему сделать это, ощущая, как изумление, облегчение и горе каскадами прокатываются по нему, а вместе с тем любовь, ещё больше облегчения, ужаса и реакции на то, что я настоящая, что я обнимаю его, что я настоящая.
Затем я ощутила, как он понял, что я не дышу, что моё сердце бьётся слишком часто, что он сжимает меня слишком крепко…
…и он ослабил хватку.
Как только он сделал это, я подняла взгляд и улыбнулась.
— Ты готов, детка? — тихо спросила я.
Это было едва слышное бормотание.
Такое тихое, что я поразилась, как он это вообще услышал.
Но он услышал.
Его глаза наполнились слезами — те золотые, пятнистые, похожие на драгоценный металл глаза, которые очаровали меня с первого взгляда.
С тех пор они так сильно изменились.
Мы так сильно изменились.
Встретившись со мной взглядом, он кивнул, и слёзы покатились по его лицу. Он улыбнулся в ответ, снова стискивая меня в объятиях, но уже не так грубо, и кивнул во второй раз.
…и я нашла тот узел в моей груди, который ощущался, как сжатый кулак — единственное, что удерживало нас здесь, удерживало в этой части света, в этом измерении…
…и я распустила его.
Центр управления переполнился воплями, ахами, испуганными криками.
Страх, шок, ужас переполнил Барьерное пространство, заставляя его кожу вибрировать, словно они все прикоснулись к одному и тому же оголённому электрическому проводу.
Чарльз ахал и кричал вместе с остальными.
Чарльз был столь же растерян, шокирован и ошеломлён, как и остальные.
Он видел, как это случилось.
Он действительно видел, как это случилось.
Это всё разворачивалось прямо перед ним, прямо на его экране.
В этот раз он видел это в режиме реального времени… он ощущал это в Барьере и наблюдал от начала до конца, с каждого угла обзора каждого беспилотника, который ещё держался в воздухе.