Грохот вынудил всех нас пригнуться и присесть. Звук и вибрация прокатились волной, заставляя землю дрожать.
Взрыв также добился того, чего не удавалось никому…
…он выдернул меня из транса, в котором я пребывала с тех пор, как мы вернулись.
Я уставилась на чёрную колонну дыма, клубившуюся и расходившуюся в форме перевёрнутой пирамиды над поверхностью долины. Мой разум по-настоящему включился в работу, активировал мой «военный режим» так быстро, что это почти дезориентировало.
Пейзаж сделался кристально ясным.
Я просканировала горизонт, дыхание тяжело и громко вырывалось из моей груди. Я крепко стиснула винтовку ладонями, стараясь переварить поток новой сенсорной информации, пока мой разум перебирал варианты и, возможно, в первый раз оценивал наше стратегическое положение.
Остатки нашей команды все ещё высаживались из вертолёта Osprey.
По сигналу Блэка те, кто выпрыгнул из боковой двери, побежали к близлежащим скалам.
Эти скалы возвышались над нами, песчаник и известь заслоняли солнце, и мои глаза метнулись вверх, чтобы посмотреть на столовую гору[2] перед тем, как опять вернуться к земле.
Я осмотрелась по сторонам, глядя, как все переключаются на гарнитуры, надевают очки, чтобы защитить глаза от песка, который поднимался из-за ветра и лопастей вертолёта. Я сделала то же самое, активировав виртуальное изображение, чтобы иметь возможность видеть сквозь песчаные вихри и каменистые образования.
Сделав это, я тут же нахмурилась.
Переключив свой передатчик, я открыла приватную линию с Блэком.
— Мика права? Это не то, что я видела на карте местности, — сказала я через гарнитуру. — Мы не в том месте?
Блэк бросил на меня мрачный взгляд, затем посмотрел на горизонт.
— Да, — сказал он через коммуникатор. — Ну… нет. Вроде как. Нам пришлось перенаправиться подальше. Военные силы Чарльза только что снова расширили периметры… Брик послал эти новые координаты пилотам.
Я обернулась к вертолёту.
Он уже заводил мотор.
Блэк заговорил наперёд меня.
— Через эту часть столовой горы ведёт ещё один путь к люкам в подземные туннели, — сказал он, повышая голос и показывая в сторону плато. — Этот путь просто длиннее.
Он встретился со мной взглядом, и я впервые увидела в его глазах настоящее беспокойство.
Теперь он даже не пытался его скрыть.
— Возможно, это ошибка, — признал он. — Честно, я едва не поддался искушению оставить тебя в вертолёте с Микой и несколькими другими. Но в данный момент я беспокоюсь, что Чарльз воспримет это как ещё одну возможность, бл*дь.
Я бросила на него взгляд, полный неверия.
— Ты собирался оставить меня в вертолёте? Ты забыл, что если ты умрёшь, я тоже умру, Блэк? Мы же отсутствовали не настолько долго, ведь так…?