Райли знала, что если они с полицейским слишком быстро обнаружат своё присутствие, то бродяги могут просто разбежаться, так что она прошептала копу:
– Выключи свет. И тихо.
Дав сигнал Лоуренсу следовать за ней, она начала спускаться по крутому склону в ущелье. Они почти добрались до самого низа, не привлекая внимания бродяг, когда коп внезапно споткнулся и чуть не упал.
– Блин! – воскликнул он.
Один из бродяг окликнул:
– Кто здесь?
– Успокойтесь, – крикнула в ответ Райли. – Мы пришли с миром.
Она снова включила фонарик и посветила на свой значок.
– Специальный агент Райли Пейдж, ФБР. Я хотела бы с вами поговорить, вот и всё.
Среди бродяг послышался хриплый смех.
– ФБР! – повторил один.
– Вот те на! – воскликнул другой. – Какого чёрта нужно ФБР от бродяг вроде нас?
Третий присоединился:
– Это как-то связано с тем, что происходит вон там дальше? Мы слышали вой сирен.
Молодой коп ляпнул:
– Была убита женщина. Её переехал поезд. Это убийство.
Райли бросила недовольный взгляд на Лоуренса. Она хотела взять на себя беседу. Учитывая, что у него не было даже базовых навыков копа, он точно всё испортит.
Она сказала:
– Жертву звали Салли Диль. Это имя знакомо вам?
Мужчины стали нервно перешёптываться.
Один сказал:
– Только не милашка Салли, я надеюсь. Не та Салли, которую мы временами видели на вокзале.
– Боюсь, что это именно она, – сказала Райли.
Мужчины грустно застонали.
– Вот это беда, – сказал один из них. – Кто мог захотеть убить такую прекрасную девочку?
Лоуренс сказал:
– Это мы и хотели здесь выяснить.
Райли толкнула его локтем, надеясь, что он поймёт её и будет помалкивать.
Она начала жалеть, что не взяла с собой Джен или Билла вместо него.
А пока она заметила, что один из мужчин сидит немного вдалеке от остальных и отвернувшись лицом в другую сторону.
«Почему?» – задумалась она.
Его усилия быть незаметным лишь делали его подозрительней.
Она сказала мужчинам:
– Я так поняла, что Салли, бывало, останавливалась, чтобы поболтать с вами?
Все согласно закивали.
– Она когда-нибудь говорила о том, что познакомилась с кем-то, кто её беспокоит? Например, на поезде или в другом месте? С кем-то, кто мог её пугать?
– Только не Салли, – сказал один из мужчин. – Она была не из тех, кто будет говорить о своих проблемах.
– Да, это так, – подтвердил другой мужчина. – Её гораздо больше интересовали мы, она слушала наши истории, помогала нам, то и дело подкидывая мелочь.
Лоуренс сделал шаг вперёд и сказал:
– Лучше вам ничего от нас не скрывать. Сейчас же выкладывайте всё, а не то вам всем придётся пройти в отделение.