Иван поглядывал на него и думал о том, что этот дедок, видимо, далеко не прост. Судя по шрамам на лице, прошлое у него более чем богатое.
Вернувшись в беседку, где их ждал по-прежнему горячий кофе, Иван попросил камердинера рассказать все, что тот знал о покойном хозяине. Несомненно, злоумышленника нужно искать вне дома. Вполне вероятно, что в сад убийцу пустила влюбленная горничная, поплатившись за доверчивость жизнью. Но вот кому маг мешал настолько, что тот решился на убийство? И что похитили из лаборатории?
Гоблин начал с последнего вопроса:
— Украли несколько очень ценных экспонатов. В основном — находки экспедиции 3007 года.
— А сколько они могут стоить, если их продать? — поинтересовался Иван.
Гоблин так взглянул на него, что землянин понял — ляпнул глупость.
— Их невозможно продать. Это слишком известные вещи, — раздельно произнес камердинер. — Да, многие из них изготовлены из драгоценных материалов, но я не представляю, у кого хватит глупости превратить их в банальное золото и алмазы.
— Глупцов на этом свете хватает, — не согласился Иван. — Хотя думаю, ради обычных драгоценностей вряд ли бы кто полез в магическую лабораторию.
— Остались нетронутыми вещи, которые продать гораздо легче, — продолжил гоблин. — Например, если вы заметили, на одной из полок стояла коробка с готовыми к отправке огненными кристаллами. Непользованный кристалл возьмут в любой каретной мастерской…А вырученных денег любому транжире хватит не на один год.
Иван понял, что ничего не понял.
«Надо найти какую-нибудь каретную мастерскую и спросить, сколько стоит огненный кристалл, и вообще — зачем он нужен», — подумал сыщик.
А господин Оорно между тем продолжал рассказ:
— Мы с господином Амадеусом познакомились как раз во время экспедиции 3007 года. Я нанялся к нему носильщиком. Вы же знаете, что на «новых» землях ученые время от времени находят то, что осталось после Черного Властелина. Когда Вечный Император объединил светлые народы…
Мулорит непроизвольно зевнул, прикрыв рот ладошкой, и испуганно взглянул на Ивана. Землянин понял — гоблин собирается прочитать лекцию по местной истории в рамках школьного курса. Сообщить то, что известно всем, кроме Ивана. Поэтому землянин не стал перебивать рассказчика.
* * *
Четыре сотни лет назад добрая половина нынешней Сувелии находилась во владении некого Черного Властелина. Как всякому уважающему себя монарху, ему было мало того, что имел, поэтому он с упорством захватывал все новые и новые земли. Светлые народы, как могли, отбивались, но они были разобщены и никак не могли объединиться.