Иван слушал вполуха, пока в речи красавчика не проскользнуло имя мага Амадеуса Суволли:
— В его коллекции много артефактов неясного назначения. Известно, что ими когда-то пользовались «мертвые маги» — помощники Черного Властелина. Но для чего?
Эльф сделал театральную паузу, и Иван счел возможным вмешаться в разговор:
— А вы видели коллекцию? Вы бывали у господина Суволли?
— Не только видел, но и зарисовал некоторые из самых известных артефактов! — хвастливо заявил господин Кипер. — Конечно, в издательстве мне предлагали воспользоваться этой вашей коробкой со стекляшками, но они не могут передать ни цвет, ни фактуру предмета.
Иван сделал вид, что согласен:
— Несомненно: создать изображение, полностью передающее впечатление, способен только хороший рисовальщик.
Обрадовавшись тому, что новый знакомец разделяет его взгляды, эльф завел разговор о готовящемся каталоге редкостей и артефактов эпохи Черного Властелина, находящихся в частных коллекциях:
— Уже издан один том, посвященный столичным музеям…
Иван кивал и поддакивал, но стремился перевести разговор на убийство мага.
— Чрезвычайно трагическое происшествие, оно может сорвать мою работу, оно уже сорвало, три дня ушли впустую! — закатил глаза Тайтрил Кипер. — Но надеюсь, что после похорон наследница позволит мне завершить работу!
— Вы общались с господином Суволли? Каким человеком он вам показался? — продолжал гнуть свое Иван.
— Очень милый, очень обязательный… в какие-то дни он сам не мог принять меня, но распорядился, и мне помогал его камердинер. Удивительно: гоблин, а так вышколен! С ним можно даже поговорить!
— А могли ли у господина Суволли быть враги? Вы ничего не слышали об этом в столице?
— Нет, — эльф задумался. — А почему вас так это интересует?
— Я веду расследование смерти господина Суволли, — ответил Иван. — Хотелось бы знать о нем все. Каким он был, с кем общался. Вы — не родственник, ваше мнение независимо, поэтому и ценно.
— Не может быть! — воскликнул красавчик. — Но…
— Почему же не может быть? — удивился такой реакции землянин.
— Но я почти не знал господина Суволли, мы разговаривали лишь пару раз, потом работать с коллекцией мне помогал этот гоблин.
— Порой какая-нибудь деталь, совершенно невинный на первый взгляд факт могут очень помочь в расследовании. А люди, постоянно живущие вместе, просто не замечают таких мелочей.
— Сожалею, но ничем не могу помочь, — резко ответил эльф.
Иван пожал плечами:
— Мне тоже жаль, — пожал плечами Иван. — Да, а на похороны вы пойдете?
— Конечно, конечно, было бы неприличным не почтить память…