* * *
Ивану не сразу удалось уснуть, хоть и устал он зверски.
Ночь выдалась слишком душная.
Землянин ворочался на непривычно мягкой постели, снова и снова прокручивая в голове события последнего дня.
Больше всего, его интересовало, почему он оказался втянутым в эту историю.
О том, как произошел сам перенос, Иван не думал.
Магия! Магией можно объяснить все, что угодно.
Но почему именно он попал в чужой мир? В фэнтези герой обычно разочаровывался в своей никчемной жизни и гиб каким-нибудь экзотическим способом.
Когда ставили «Двенадцатую ночь» Шекспира, кто-то из девчат, учившихся на филфаке, притащил монографию о кельтском эпосе. Там было написано, что, дескать, «полые холмы» — это символ загробного мира. Герой сказки умирает и попадает в царство мертвых. Эльфы — духи природы, то есть существа потусторонние, вроде привидений. Современные писатели сохраняли эту традицию, хотя у них нелюди порой бывают живее всех живых. Но все же «попаданец» мог где-то очутиться лишь после смерти. Стараясь хоть как-то обосновать перемещение своих героев в «иномирье», авторы наперегонки выдумывали самые нелепые способы гибели этих несчастных.
Так в книгах.
Но Ивана вполне устраивала его жизнь на Земле.
Конечно, как любому нормальному человеку, многое ему не нравилось. Например, зарплата. И количество дел в производстве. А так же то, что некоторые коллеги, позволявшие себе «договариваться» с подозреваемыми, через год после прихода в следственный комитет уже ездили на дорогущих иномарках. Не радовала недавняя смерть отца и то, что мама, выйдя на пенсию, перебралась жить к бабушке. «Молодому парню лучше побыть одному, — сказала она перед переездом. — А то и ты девушку привести постесняешься, и я буду тебя ревновать. Води уж не при мне».
В результате Иван как минимум два раза в неделю мотался на другой конец города к бабушке — чтобы нормально поесть.
Но, в общем и целом жизнь у молодого следователя была не такой уж плохой. По крайней мере, неудачником он себя не считал. Очень неплохая должность, перспектива карьеры, собственное жилье, причем в доме, который считался одним из элитных…
Да и в «иномирье» землянин попал до смешного банально — на своих двоих.
Шел, шел — и пришел. И никаких несчастных случаев.
«А вот это не факт, — подала голос та часть сознания сыщика, которая так и не поверила в колдовство. — Тебя ударили тупым тяжелым предметом по голове, и твое тело скоро привезут в реанимацию…»
Но Иван отмахнулся от внутреннего скептика. Гораздо интереснее предположить, что все происходящее — реальность. Но тогда должна быть какая-то причина, по которой таинственный маг перенес его в Кнакк.