– У вас проблемы, леди. Она просто друг. Мы ненавидели друг друга в начале лета, но у нас сложилась дружба, между нами все изменилось.
– Ты, черт возьми, изменился. Та девушка, которая только что вышла отсюда, изменила тебя!
Встаю со стула, провожу рукой по щетине на лице и смотрю в окно, вниз. Я, черт возьми, человек, который не собирался меняться. Вот кто я. Тот, кто не позволяет людям изменить себя. Единственный человек, который когда-либо менял меня, это моя мать, и думаю, что это было хорошее изменение. Это сделало меня сильным, построило мою оборону. Это сделало меня менее слабым и дало мне мышление, что единственный, на которого я могу рассчитывать, это я сам. Что ж, это ложь. У меня всегда будут Тони и Белла, а теперь и Маттео.
– Я собираюсь пойти выпить кофе. Кто-нибудь хочет?
Антонио смотрит на меня в замешательстве:
– С каких пор ты пьешь кофе?
– О, он не сказал тебе эту часть, не так ли? – Белла подает звук.
Она двигает коленями и дарит Тони этот «я знаю то, чего ты не знаешь» взгляд.
Раздражающая женщина.
– Ну, он пьет кофе с Харлоу каждое утро на причале дома, который они арендуют. И говорят о всяких вещах, как будто она богата, а он нет, но она этого не знает. Она не знает о Рэй, и где она живет. Он сказал ей, что он из Черри Хилл.
– Какого черта, Рафаэль? Почему ты лжешь ей? Твоя жизнь... Наша жизнь – это то, что есть. Если она твоя подруга, и ты заботишься о ней, зачем врать?
Я действительно не хочу объяснять ему, почему лгу. Это должно быть ясно как день. Зачем мне говорить девушке, которую вырастили двое любящих родителей в большом доме, с первоклассным образованием и большим банковским счетом, что моя мать – наркоманка? Пока она ширялась, мы с братом должны были заботиться о себе большую часть нашей жизни самостоятельно. Возможно, девушка развернется и убежит, больше никогда со мной не заговорив.
И это убьет меня.
– Знаете что, вы двое, я иду в кафетерий, и этот разговор окончен. Харлоу – просто друг. Мне не нужны отношения, – я обращаюсь к ним обоим. – И конечно, не делаю то, что вы двое делаете. Я не хочу этого.
С этими словами выхожу из комнаты.
Я пошел в морскую пехоту, чтобы сбежать от жизни, которая у меня была. Знаю, каково это – голодать, сидеть на морозе, не иметь воды, потому что моя мать не оплачивает счета. И каково это – носить обувь на два размера меньше, потому что нет денег, чтобы купить новые, и носки, которые были каким-то образом съедены мышами посреди ночи. Я знаю, каково это – быть одному.
И научился жить с этим. Харлоу никогда с этим не приходилось иметь дело. Если родители заставили ее устроиться на работу и заплатить за некоторые вещи самостоятельно, это не означает, что она имеет хоть малейшее представление о том, какой была моя жизнь. Она из моей лиги? Да это просто смешно. Она боль в моей заднице со своим большим мозгом и чрезмерным осуждением всего, что я делаю или говорю, вплоть до девушек, которых привожу домой и трахаю. Да, я поцеловал ее, что все еще беспокоит мой разум. Возможно, виноваты все эти пережитые мной сегодня эмоции. Я не спал. Мы приехали сюда после моей двенадцатичасовой смены, потому что я беспокоился о Белле. Держал племянника на руках... А потом Рей явилась вишенкой на вершине сраного мороженого.