— Полагаю, ты сообщила полковнику Фелу о нашем отъезде?
Впервые он ощутил, что самообладание Джейны дрогнуло.
— Я не нуждаюсь в его разрешении.
— Ты-то, может, и нет, а вот я формально нуждаюсь.
— Разве? — удивилась она. — С каких это пор вы отвечаете перед кем-то, кроме себя?
Он послал ей косой взгляд.
— Не надо темнить, Джейна. Учись высказывать, что у тебя на уме.
Она насмешливо фыркнула.
— Джаг Фел — независимый разведчик, и он почти не связан с чиссами. Ему нужны пилоты, и вы согласились летать с ним, вот и все. Почему вы должны отвечать перед ним? Вы — мастер-джедай и командир собственной эскадрильи.
— В которой все пилоты мертвы, — прямо заявил он.
Джейна умолкла. Через несколько секунд она произнесла:
— Умеете вы оборвать на полуслове.
— Это умение я приобрел после долгих лет тренировок, — заявил он. — Если раздражать достаточное количество людей в течение достаточно долгого периода, к тебе начинают часто обращаться с различными тирадами. Умение затыкать рты может пригодиться время от времени.
— Этому вы тоже собрались меня учить?
Кип развернулся в кресле, чтобы взглянуть в лицо девушки-джедая. Она смотрела на него спокойно, выражение ее карих глаз было невозможно понять.
— Ты еще думаешь о моем предложении? Ты действительно стала бы моей ученицей?
— Может быть. Место все еще вакантно? И было ли оно?
Он бросил взгляд на их небольшой пассажирский салон. Лоубакка деловито разбирал какое-то маленькое устройство, а Тенел Ка, казалось, с головой ушла в изучение информации, записанной на большой карте данных. Ее лицо при этом казалось еще более мрачным, чем обычно. Еще один «пассажир» был не в состоянии их услышать, даже если бы не был спрятан в трюме вместе с их немаленьким багажом.
— Я сделал это предложение главным образом для того, чтобы выбить тебя из колеи, — признался Дюррон. — Ты же знаешь все эти истории обо мне, и ты не раз слышала, как я спорю с мастером Скайуокером. Поэтому ты была предрасположена отнестись ко мне с подозрением. А вот того, кого ты считаешь, пусть на подсознательном уровне, возможным наставником, отвергнуть труднее.
Она кивнула — ее ничуть не обидела такая откровенность.
— Я действительно так думала. Мне не нравится, что вы тогда мной манипулировали, но я признаю, что вы избрали хорошую стратегию. Когда вы сказали мне, что незаконченный вонгский корабль-мир — это супероружие, я отнеслась к вашим словам так же, как отнеслась бы к сообщению любого другого мастера-джедая. Иначе я, возможно, разглядела бы вашу реальную цель.
Восхищение в ее голосе почему-то насторожило Кипа.