Тенел Ка вошла и склонилась над креслом.
— У нас гость, мама, — тихо сказала она.
Карие глаза женщины пробежали по Джагу и затем возвратились к окну. Больше она никак не реагировала на посетителей, хотя Тенел Ка говорила о положении беженцев, возможном нападении йуужань-вонгов на Хейпанский Консорциум и попытках восстановления флота. Ни одна из этих проблем не разрушила глубокое оцепенение, окружавшее правящую королеву Хейпса.
Наконец Тенел Ка замолчала. Она наклонилась и коснулась лба матери, как если бы это могло передать женщине часть ее решимости, ее ясности мысли, быстро поцеловала мать в щеку и зашагала прочь, не оглядываясь.
Джаг последовал за ней. Закрыв дверь, принцесса прислонилась к ней и позволила векам медленно опуститься, прикрыв полные боли глаза.
— Вот, — сурово сказала она, — женщина, которая будет командовать обороной Хейпса. Вы понимаете, почему бабушка хочет заменить ее?
— Принцесса Лея никогда не это не согласится.
Глаза Тенел Ка распахнулись.
— Вы думаете, все дело в этом?
— А в чем же тогда?
— Я знаю свою бабушку. Она никогда полностью не откажется от престола. Возможно, она вообразила, что сможет взять бразды правления во второй раз, посредством кого-то, кто моложе и послушнее, чем моя мать или принцесса Лея.
Когда смысл ее слов наконец-то дошел до Джага, он, к своему удивлению и удивлению Тенел Ка, рассмеялся:
— Логика подсказывает, что до определенного момента вы имели в виду Джейну Соло. Но только до определенного момента! Послушная — это не то слово, которое приходит на ум, если упомянуть ее имя.
— Да, — согласилась девушка. — Тем не менее, следует учитывать возможность и такого поворота.
Джаг попытался представить себе Джейну правящим монархом и быстро отказался от попытки.
— Предположим, что она согласится. Но как ей получить трон?
— Так как у Та’а Чум нет дочерей, принц Исолдер — законный наследник престола. Правит его жена.
Не сразу Джагу пришло в голову, что он разинул рот, словно мон-каламари. Тогда он закрыл рот так резко, что клацнули зубы.
— И принц на это согласится?
— У него может не оказаться выбора, — мрачно сказала Тенел Ка. — Если она решит добиваться могущества именно таким путем, она найдет способ сделать это.
— У Та’а Чум хватит на это сил?
Джедай хмуро посмотрела на него.
— Я сейчас говорила не о бабушке.
* * *
— Других способов я не вижу, — возразила Джейна упрямому вуки.
Лоубакка взглянул на готовый к взлету корабль и заворчал, высказывая свое мнение.
— На Хейпсе нет тех, кто нам нужен. Это — экспериментальная технология, и для нас жизненно важно разобраться в ней. Нигде нет техников лучше, чем на Кашиике, — сказала девушка, имея в виду родной мир вуки.