— Мы сможем общаться с тобой более прямо и эффективно, — сказал Харрар. — Имея такое преимущество, ты сможешь захватить Джейну Соло быстрее, чем любой пират. Теперь иди. Ника Сот будет очень недовольна, если узнает, что мой подарок был недооценен.
Рыжеволосый человек послал воительнице взгляд, который можно было бы назвать чистым ядом, но Харрару и Хали Ла поклонился с приемлемой почтительностью. Потом развернулся и зашагал прочь.
Ника Сот поклонилась Харрару, а затем опустилась на одно колено перед Хали Ла. Несколько смягченный этой демонстрацией уважения, тот жестом приказал ей уйти.
Жрец обернулся и внимательно посмотрел на молодого воина.
— Твои убеждения столь же тверды, как твои доспехи, но совсем не так гибки. Тебя беспокоит, когда что-то идет вразрез с твоими идеями, — заметил он. — Но отметь в своей памяти то, что мы сегодня узнали. Джейна Соло может оказаться более грозным противником, чем мы ожидали.
— Она же неверная!
— А мы, напротив, верные сыны Йун-Йуужаня, — подчеркнул жрец. — И преданность богам поможет нам постичь, насколько могучей может быть Обманщица.
Воин вперил в лицо Харрара пристальный взгляд.
— Вы ведь не равняете человеческую женщину с Йун-Харлой!
— Это было бы богохульством, — согласился жрец. — Я просто напоминаю тебе, чему учит нас Йун-Харла: ничто и никогда не является именно таким, каким кажется. Как и подобает Обманщице, богиня преподносит нам уроки, когда мы меньше всего их ожидаем, и в самых неожиданных обстоятельствах.
Произнося эти слова, Харрар ощутил дрожь предзнаменования. К счастью, воин, казалось, не заметил волнения жреца.
— Сейчас этот урок и вправду неожиданный, — согласился Хали Ла. — Тем не менее, только глупцы недооценивают своих врагов.
Он поклонился и вышел, а Харрар принялся размышлять над ересью, которую вслух только что отрицал.
Шептали, что джиидаи имеют больше общего с богами йуужань-вонгов, чем каста воинов соглашалась признавать. Ходили смутные слухи о ереси, возникшей на Явине-4 — там некоторые опозоренные даже считали джиидаи своими избавителями.
Харрар фланировал мимо окна каюты, невидящими глазами глядя на звезды — бесчисленные миры, ждущие формовки и очищения. Он думал о своих словах, обращенных к Хали Ла, и сравнивал свою преданность богине с непоколебимой верой воина. И уже не в первый раз задавался вопросом — можно ли беззаветно служить богине, которой никогда нельзя полностью доверять?
Путешествие длиною в жизнь породило в его душе жажду иметь родной мир. Возможно, вместе с этими еретическими мыслями в его жизни появится еще какой-нибудь признак постоянства. И после долгих лет жречества он ощутит огромное облегчение, поняв, что еще способен во что-то верить.