Как же ей хотелось ответить «нет»…
– Конечно, – улыбнулась охотница. – Не давать же мне снова тебе меня лапать.
Грэм улыбнулся, что бывало довольно редко. Может, ещё не всё потеряно?
Хелен огляделась. Кроу приводил в чувства девушку-оборотня. Грэм посмотрел на обезглавленный труп их напарника и двинулся в сторону Ларри, который уже начинал шевелиться.
Подумать только, двух лучших охотников вывел из строя один-единственный оборотень. А ведь он даже не бился с ними всерьёз. Опасный тип.
Брюнетка прикоснулась к ноге, ещё сохранявшей тепло от руки Грэма, и улыбнулась. «Ну что ж, мистер старый ворчун, мы ещё посмотрим, кто кого». Она бросила пронзительный взгляд на старого вояку и, тяжело вздохнув, поднялась на ноги.
***
Через некоторое время все пятеро уже держали курс на север.
Грэм всё же связал Келли, и теперь она под конвоем Ларри, который шёл впереди и заодно мониторил местность, шла с опущенной головой. Без сомнения, девушка понимала, куда они идут и что с ней будет. Рядом с ними смурнее тучи шёл историк. Хелен подумала, что оборотень не сопротивлялся только из-за него. Ох уж эти женщины.
Грэм с Хелен шли в арьергарде, чтобы удобнее было наблюдать и за оборотнем с Кроу, и за местностью.
– Не знал, что у тебя есть один из девяти артефактов древних, – неожиданно сказал Грэм.
– Никто, кроме лидера, не знает, – оправдалась как могла девушка.
– Это хорошо. О таких вещах не стоит кричать на каждом углу, – сказал охотник, обрадовав Хелен тем, что понял её мотивы.
Они уже миновали половину пути, как Грэм всё же спросил:
– А какой это артефакт? Можешь не говорить, я не настаиваю.
Однако охотницу очень обрадовало, что Грэм решил поддержать разговор. Она радостно вытащила амулет и показала его вояке. Жезл с четырьмя головами птиц наподобие ибиса, оканчивающийся крестом в виде буквы «Х».
– Амулет птиц, – начала девушка. – Такой амулет очень хорош в боях один на один, так как позволяет полностью обездвижить жертву. Он может даже остановить потоки крови у демона, чем убьёт его медленной смертью. Я редко его использую, ибо моя манера боя не вяжется с силой этого амулета. Но в ситуациях вроде оборотня, когда нужно кого-то поймать и удержать, он просто незаменим.
– Хороший амулет, – согласился старый солдат. – Зная о нём, я буду за тебя спокойнее.
Хелен отвернулась. Она не хотела, чтобы Грэм увидел её покрасневшей. «Как девчонка, аж тошно».
– А откуда он у тебя? – спустя время снова заговорил Грэм.
– Помнишь, к нам как-то захаживал мобильный отряд охотников? Пару лет назад?
– Что-то такое припоминаю… у них лидер ещё был при смерти? – силился вспомнить охотник.