– Это детектив Ричард Пот, с кем имею честь? – с надеждой спросил здоровяк.
– Меня зовут Кэрон Гровер, я администратор центральной библиотеки. Я не знаю, что тут происходит, но я сейчас проснулась в чулане, и оказалось, что я заперта здесь. И даже не спрашивайте, как я оказалась в чулане.
– Хорошо. Не буду. Я сейчас же приеду, хорошо?
– Буду вам крайне благодарна.
Ричард положил трубку, лишь с третьего раза попав на телефонный аппарат, и выдохнул. Неделю назад они в последний раз обследовали библиотеку и, не найдя там ни улик, ни чьего-либо присутствия, решили её запереть на амбарный замок, чтобы никто не лазил там, без их ведома. Как эта девушка попала туда?
В голове целым роем метались самые разные мысли. Неужели вся эта чертовщина ещё не закончилась? Это был какой-то новый её виток, или просто совпадение?
Мужчина поднялся из-за стола и быстро собрался. Не стоит терять времени зря: всё же его помощи ожидает девушка, которая может хоть что-то знать о том, где сейчас Джесс.
Он чуть помедлил перед дверью кабинета.
– Чуть не забыл.
Ричард подошёл к своему столу и открыл один из ящиков. На небольшой стопке бумаг сверкнул большой ключ. Детектив сунул ключ в карман и поспешил к выходу.
***
Ричард остановился напротив входа в центральную библиотеку и, заглушив мотор полицейской машины, вышел.
Он огляделся. Что-то изменилось, но он не мог уловить, что именно. Складывалось ощущение, будто все краски покинули это место. Библиотека стала… какой-то серой, безжизненной, словно заброшенной. По спине пробежал неприятный холодок.
Полицейский отбросил эти мысли и зашагал к входу. Всё-таки он сюда не на экскурсию приехал.
Ключ повернулся в замочной скважине амбарного замка с победным щелчком. Детектив снял замок и потянул за ручку. Дверь распахнулась, и он вошёл внутрь.
Он бывал в центральной библиотеке лишь раз, тогда она показалась ему довольно оживлённым и светлым местом. Сейчас же главный зал был словно заброшен. Здесь никого не было всего две недели, но казалось, будто его не населяли уже много лет.
Из-за кассы вышла девушка. Ричард оглядел её с головы до ног: красивая стройная девушка лет тридцати, не больше; невысокая, примерно метр шестьдесят-шестьдесят пять (невысокая, конечно, по меркам Ричарда, который был выше на пару голов); коричневое платье, закрытое, заканчивающееся чуть ниже колен; слегка вьющиеся каштановые волосы, карие глаза, высокий лоб, маленький аккуратный носик и маленький ротик с пухленькими губками. Она смотрела на Ричарда таким грустным детским взором, что ему тут же захотелось обнять и успокоить девушку. Она потупила глаза, явно смутившись, что вызвало у здоровяка улыбку. Он вспомнил её. В тот день, когда пропал Пит, он отвлекал внимание девушки, но тогда его мысли были заняты другим – он действовал автоматически и не присматривался к ней. Теперь, Ричард понимал, что зря.