Девушка посмотрела в окно. Солнце уже давно встало из-за горизонта и неуклонно следовало к зениту. «Середина дня, а в библиотеке никого? Да такого просто быть не может. Куда все делись? Что случилось? Это какая-то шутка?» – роилось у неё в голове.
Она подошла к дверям выхода и дёрнула ручку. Дверь не поддалась. Заперто.
Страх медленно закрадывался в неё. Она оказалась запертой в библиотеке: совершенно одна, проснувшись в коморке уборщика, неизвестно как туда попав. Телефон.
Девушка метнулась к кассе и подняла трубку. В ответ на её резвость ответили гудки. Телефон работал. Какое счастье. В одно мгновение в неё закралась мысль, что она осталась одна на всём белом свете и, куда бы она не звонила, никто её не услышит, но она быстро отогнала эти дурные мысли и набрала номер, где ей точно смогут помочь.
***
Ричард Пот сидел в своём кабинете, изучая очередной рапорт. Уже прошло две недели с того момента, как без вести пропали его друзья – Джессика и Пит, а также как из-под стражи сбежал единственный подозреваемый – Рудольф Кроу. Детектив сделал всё возможное, чтобы дело не продвинулось, причём делал это с такой ловкостью, что ему никто и слова не сказал. Он изображал дикое рвение, допрашивал людей, искал улики, ночевал на работе… В итоге начальство сжалилось над ним, и три дня назад дело перевели в архив с пометкой «Нераскрытое». Заниматься этим делом никому не хотелось, и Ричард посчитал, что выполнил своё обещание, данное Джесс. Он не знал, где она и что с ней, но надеялся, что она отомстит за Пита и когда-нибудь даст о себе знать.
Сейчас он уже полностью вошёл в роль нового детектива, набрал штат помощников и вёл те немногочисленные дела, что и прежде бывали у них до «кровавых» событий, как местные обозвали их между собой.
Зазвонил телефон, и Ричард, ещё даже не догадываясь, насколько сильно этот звонок повлияет на его жизнь, спокойно снял трубку.
– Детектив Пот, слушаю вас.
– Детектив, это Клайв. У меня тут девушка звонит… я посчитал, что нужно оповестить вас сразу же.
Клайв числился одним из дежурных и принимал все звонки, поступающие в полицейский участок. Он был ещё совсем «зелёным», настолько «зелёным», насколько это вообще возможно.
– Девушка – это серьёзно, – съязвил Ричард.
– Нет, вы не понимаете. Она утверждает, что звонит из библиотеки.
Детектив побледнел. Трубка чуть не выпала у него из рук, так сильно они затряслись. Неужели это Джесс?
– Быстро соедини меня, – бросил он дежурному, стараясь сохранить свой голос спокойным.
Новичок, не задавая больше вопросов, переключил его. Плюс в его пользу. Послышался щелчок, и…