Иностранцы, в основном дипломаты, и бизнесмены снова появились на улицах Каира. Страна просыпалась. Ручейки немногочисленных туристов росли и крепли, превращаясь в многоводные реки. Снова появились туристические фирмы, так что Мириам без труда устроилась в одну из них по протекции своего супруга Хосни Мунзера Кефхалеха, известного в Каире врача.
Дышавшая на ладан египетская экономика оживилась, чему немало способствовал иностранный капитал. Народ боготворил своего президента, несмотря на его ошибки во внешней политике. Мирные люди, уставшие от войн, стремились к спокойной и размеренной жизни. Но не вышло… В стране разгорелась новая война: между коптами и мусульманами. Она шла с переменным успехом до тех пор, пока президент Садат не был убит сторонниками ислама.
В Каире царила настоящая паника. Мириам несколько раз предлагала мужу покинуть страну, ведь ничто их там не держало. Детей у семейства Кефхалех не было: из-за неудачного аборта, сделанного в молодости, Мириам не могла иметь детей. Конечно, это не разглашалось, и доктор объяснял бездетность своей белокурой супруги врожденной патологией.
Но это обстоятельство ничуть не уменьшало презрения к женщине, да еще иностранке, со стороны окружающих. Большая семья и многочисленное потомство всегда рассматривались в Египте не только как помощь в хозяйстве, но и как величайшая ценность.
Несмотря на хаос в родной стране, Хосни Кефхалех продолжал честно работать и занимался любимым делом. Он был врачом «от бога» и пользовался большим уважением и любовью людей.
Независимо от того, какой политический режим царил в стране, доктор Кефхалех неизменно принимал пациентов в просторной приемной на первом этаже своего дома. На фоне бурной и полной анархии каирской жизни он являл собой образец честного и стабильного бизнеса. Здесь следует отметить, что бизнесом в арабских странах считается любое дело: неважно, кто ты – пастух или военный летчик…
Мириам была довольна своей работой. Жизнерадостная и общительная по натуре, женщина любила встречать новых людей, любознательных и необремененных заботами, какими бывают все туристы на отдыхе. Конечно, это было гораздо интереснее, чем помогать мужу в его частной клинике!
Более того, супруг был сам категорически против этого. Сделать из нее медсестру, при ее-то высшем образовании?! Это было настоящим кощунством в стране, где половина населения вообще не умела ни читать, ни писать.
Работа в турагентстве хотя бы частично соответствовала специальности Мириам, а знания иностранных языков делали ее незаменимым работником. В мусульманской стране, где у женщины не было ни малейшего шанса сделать карьеру, Мириам не на что было жаловаться! По сути, ее участь уже заранее была предрешена: сидеть дома и растить детей. Но бог не дал Мириам даже этого. Другая женщина на ее месте давно наложила бы на себя руки, и муж отрекся бы от нее, как от паршивой овцы. Но Мириам повезло с супругом, поэтому ей нечего было жаловаться на судьбу.