– Это было… сейчас скажу… – задумалась растроганная женщина, – дай бог памяти… Двадцать четыре года назад… Да, точно! Твой отец женился спустя восемь лет.
«Придется смотреть фотки еще за двадцать пять лет, пока доберемся до тех, что меня интересуют», – с ужасом подумала девушка.
Из альбома на Эллину смотрел молодой отец: симпатичный, интеллигентный и всегда улыбающийся. Рядом с ним девушка с удивлением обнаружила молодую женщину, но вовсе не ее мать. Привлекательная блондинка, скромная и воспитанная; сразу видно, что из хорошей семьи. Эллине вдруг стало страшно неудобно за отца, как будто он совершил что-то нехорошее.
Девушка поспешила перевернуть страницу, чтобы тетя не заметила ее замешательства. Эллина постеснялась расспрашивать о незнакомке, но еще несколько раз тайком возвращалась к этому листу в альбоме, внимательно разглядывая фото.
Неожиданно фотографии отца исчезли из семейного альбома. Ни Эллина, ни ее мать там вообще ни разу не появились. Девушка знала, что отношения между родственниками долгое время, вплоть до недавнего путешествия, оставались натянутыми. Если это вообще можно было назвать отношениями…
Эллина конечно слышала о существовании какой-то тети Аниты, от которой она регулярно получала красивые открытки на Рождество. Девушка настолько привыкла к этим открыткам (как к цветочной клумбе под окном), что никогда не задумывалась о существовании реальной женщины, ее родной тети, которая жила в одном с ней городе, в Париже, но никогда не приходила увидеться с ней. Эллина уже собралась было прояснить этот вопрос, но тут ей на глаза попались свежие фотографии, которые еще не были заботливо вставлены в альбом, а просто лежали в конверте.
Те, на которых были сняты ее вновь обретенные родственники, девушка быстро отложила в сторону. «Я сюда пришла не для того, чтобы любоваться животом дяди Рудольфа», – рассудила Эллина, и в итоге у девушки в руках остались только две фотографии. На одной красовались ее отец и тетя Анита на фоне сине-белого автобуса «Луиза». Девушка с тщательностью частного детектива изучила все подробности, но абсолютно ничего подозрительного не увидела. Вторая фотография была групповой, точь-в-точь как у Эллины в альбоме. Куча совершенно незнакомых людей, столпившихся у сфинкса, смотрели в кадр и улыбались. Внизу фотографии значилось: 24.08.2016. Последний день жизни отца.
Эллина вглядывалась в лица неизвестных ей людей, пытаясь найти разгадку, которой, может, и не существовало… как и загадки! «Вполне вероятно, что я просто свихнулась с горя, – отдавала себе отчет девушка, – ищу неизвестно что… В конце концов, миллионы людей умирают от сердечных болезней, и никто не видит в этом ничего подозрительного»…