Эллина долго мучилась вопросом: совершить визит к адвокату Доксу втайне от матери или нет? А если она сама как-то узнает? Трудно будет выкрутиться. Но, с другой стороны, она ведь с ним не общается. По крайней мере, Эллине об этом ничего известно не было. Поэтому девушка рискнула отправиться к нему самостоятельно, не поставив в известность никого… даже самого адвоката. «Без звонка даже лучше, потому что неожиданно», – подумала Эллина, открывая тяжелую резную дверь адвокатской конторы на улице Юстиции. Миловидная секретарша с удивлением посмотрела на юную посетительницу и спросила, как ее представить.
– Эллина Фринж. Он прекрасно меня знает, – ничуть не смутившись, сообщила девушка.
Сначала Эллина хотела сказать, что он давно ее знает, но это прозвучало бы слишком забавно, хотя, в общем-то, было правдой. Через несколько минут она уже сидела в шикарном кабинете Докса, утопая в огромном кожаном кресле и беспрерывно дергая от смущения молнию на своей куртке.
Пожилой седовласый адвокат выдавил приветливую улыбку и натянуто поздоровался, вопросительно глядя на посетительницу. Эллина молчала. Заготовленная речь от страха вылетела из головы. Прошло еще несколько минут. Докс, выразительно взглянув на бронзовые каминные часы, произнес с показной вежливостью:
– Извините, мадемуазель Фринж, у нас очень мало времени. Слушаю вас.
Эллина прекрасно осознавала, что надо что-нибудь сказать, в конце концов, но язык, как назло, присох к небу. Девушка непроизвольно дергала молнию, сама не замечая, что, похоже, здорово раздражала этим адвоката. «Чего это он так нервничает? Значит, я застала его врасплох», – заключила Эллина.
Представив, что перед ней сидит убийца ее отца, девушка чуть не закипела от злости. Силы тут же вернулись к ней и, сжав кулаки, Эллина уверенно взглянула пожилому адвокату в лицо. «Сейчас он расплавится от моего испепеляющего взгляда», – подумала она, явно переоценивая свои возможности.
– Насколько я знаю, – произнесла наконец Эллина как можно спокойнее, но получилось у нее это чуть ли не угрожающе, – вы являетесь моим опекуном. Я хотела бы узнать свои права… и обязанности.
– Что именно вас интересует? – улыбнулся Докс.
Девушка напомнила адвокату его болонку Кики, когда та сердилась. Эллина расценила его улыбку как насмешку, и продолжила разговор еще более грозным тоном:
– До каких пор вы будете моим опекуном?