– Вы говорили что-то о Гейле, – осторожно спросила «госпожа Валенсия», когда вопросительное молчание Лия чересчур затянулось. – Если он может нам помочь, то княжество Мёртвое в моём лице хотело бы это знать.
Интересно, где она научилась так складно врать? Плевать она хотела на княжество Мёртвое и прочих Валенсий. Её интересовал сейчас ответ на вопрос: был ли отшельник, живущий в горах, тем самым Гейлом, о котором говорил Лий?
На лице Лия отразилась сначала растерянность, а следом мужчина как-то весь уменьшился, сгорбился и под глазами его пролегли чёрные тени.
– Мы плохо поступили с Гейлом, – шепнул он, теребя край бархатного сюртука. – Мы предали его… и он больше не вернётся. Я искал его! Нанимал лучших следопытов со всех княжеств, но… ни один из них не вернулся обратно…
Лий покачал головой, а потом так неожиданно подался к Алисе, что она невольно отпрянула, чуть не опрокинув бокал с вином из подорожника.
– Гейл может оборачиваться драконом! – заговорщицки прошептал Лий, перегнувшись через стол и придавив животом сдобную булочку, лежащую у него на тарелке. Он схватил Алису за руку и с силой сжал: – Если бы только было возможным уговорить его вернуться! Моя Теана не страдала бы так сильно. Потерять сына… Для нас это смерти подобно.
Он уселся обратно на своё место, и Алиса кривовато улыбнулась мужчине, лихорадочно пытаясь привести мысли в порядок. Ну, с тем, что она угодила в какой-то странный мир, она уже, предположим, начала свыкаться. Но в то, что мужчина, который не покидал её мыслей, на самом деле является драконом, она верить решительно отказывалась!
– Быть может, он и вернётся, – пробормотала она, поднимаясь из-за стола. – Что же касается вестей, то прогнозы неутешительны. Но мы с отцом постараемся сделать всё, чтобы они не подтвердились, – безбожно соврала Алиса, переступая с ноги на ногу. Лий, похоже, совсем её не слушал, целиком поглощённый своими размышлениями и рассеяно кивающий на её слова.
– Вторая дверь по коридору слева – там ваши комнаты, Валенсия. Я распоряжусь, чтобы ваши вещи доставили к вам, – наконец, подал голос Лий.
Вот чёрт! А вещей-то у неё с собой нет. Только куртка, повязанная на талии, и всё.
– Я так торопилась, что не стала брать с собой багаж, – снова соврала Алиса, делая что-то наподобие книксена, который наблюдать от одетой в джинсы и кеды девушки было, должно быть, несколько комично.
– Тогда я распоряжусь доставить вам любые платья, которые вы пожелаете. Вы ведь останетесь у нас?
– Да, я немного погощу здесь. Быть может, удастся переговорить с Парамоном. – Алиса сделала ещё один неуклюжий книксен и сочла за лучшее удалиться на поиски своей комнаты.