Через несколько минут они с Терионом дошли до большого, в три этажа, дома, и её проводник отрапортовал:
– Дом магнария Лия Двенадцатого!
– Ом, спасибо. – Алиса засомневалась, стоит ли ей подниматься по крыльцу, застеленному пурпурным ковром. Если она сделает этот шаг, назад дороги уже не будет, придётся притворяться и играть роль Валенсии. Да уж, госпожой ей быть ещё не приходилось. – Я, пожалуй, поднимусь.
Дальнейшие моральные терзания «госпожи Валенсии» были решены в пользу притворства распахнувшейся дверью и появившимся на пороге седовласым мужчиной.
– Валенсия! Слава Князю, вы здесь!
Он проворно спустился по лестнице, подхватил ничего не подозревающую Алису под руку и потащил в дом. Девушке оставалось только переставлять ноги, чтобы не запнуться о ступени.
– Дурные вести заполонили наше Бейское! – запричитал мужчина, и Алиса решила помалкивать, чтобы не выдать себя какой-нибудь неосторожной фразой. – Неужто драги и чёрные люди вновь решатся напасть? Беда-то какая! Беда-беда. Кабы был рядом Гейл…
Алиса вздрогнула и чуть было не полетела носом вперёд, когда переступала порог дома. Гейл! Значит, о нём здесь кто-то что-то знает, да не просто знает, а надеется на то, что парень будет рядом.
– Супруга моя совсем плоха. – Мужчина покачал головой и протащил Алису по нескольким коридорам, то и дело сворачивая то вправо, то влево. – Вы уж простите, что мы с вами вдвоём только будем, Князь Парион убыл в Оранское, а так бы он вас принял, да.
Алиса слушала кажущийся ей бессвязным поток мыслей мужчины, останавливая себя в последний момент, чтобы не спросить его, уж не Лий ли Двенадцатый он, и если да, то какое отношение к нему имеет Гейл. Она мало что понимала в том, что он ей рассказывал, но старательно вслушивалась, надеясь услышать хоть что-то, что смогло бы пролить ясность на происходящее. – Ничего страшного… Лий, – как можно осторожнее произнесла Алиса и, не заметив на лице мужчины растерянности, продолжила: – Расскажите же мне подробнее о вестях.
Лий Двенадцатый оказался довольно словоохотливым. Он проводил Алису в огромную столовую, в которой уже стоял накрытый к её приходу стол, усадил отобедать и поведал о том, что его тревожило. «Госпожа Валенсия», сильно проголодавшаяся с дороги, с удовольствием отдавала дань многочисленным блюдам, в изобилии поданным на обед. Она внимательно слушала Лия, который то и дело подливал ей вина, и только охала и ахала, про себя думая о том, что подобного бреда она не слышала никогда в жизни.
Итак, если верить словам Лия, та самая Валенсия, которая должна была прибыть в Бейское, являлась дочерью Князя Микаэля Седьмого, правителя княжества Мёртвое. И придумают же названия! В княжестве этом жили чёрные люди, но не все из них были злыми. В Острых горах поселились драги – огромные крылатые ящеры, наполовину механические-наполовину живые. Впрочем, последним Алису было не удивить, видала она и не такое! Дурные же вести заключались в том, что чёрные люди, которые были злыми, собирались прийти в княжество Бейское (или не только в Бейское, Алиса так и не поняла) и уничтожить всех людей. Или не всех, а оставшихся в живых взять в рабство. Князь Микаэль Седьмой же предпочитал наладить с другими княжествами мир, и сегодня его дочь Валенсия должна была прибыть в Бейское с вестями о том, чего же ждать далее: мира или войны. По понятным причинам Алиса знать этого ну никак не могла.