– И что же было дальше?
– Он разбил одну из ваз об мою голову, а вечер и ночь затем я провел в подвале.
– Ничего себе! – удивилась гостья. – Ну и порядки у вас.
– Вот и скажи мне, что это больше развивает: чувство ответственности или какие-то другие умения.
– Похоже, мне стоит быть осторожнее с ним.
– Нет, тебе нет. К нам с Германом он очень требователен, как и к себе. А вот к женщинам здесь отношение более свободное. Красота и ум – вот все, что нужно, чтобы ему нравиться.
– С этим у меня не все гладко, – Кристина выглядела озадаченной.
– Не стоит так себя недооценивать, – он осторожно поправил локон ее рыжих волос, выбившийся из прически.
Девушка не ожидала этого жеста и немного смутилась. Чтобы скрыть это, спросила:
– Интересно, когда Герман вернется? Владислав сказал, что заберет его ненадолго.
– У Мареша-старшего свои понятия о времени. Так что, боюсь, не скоро мы их увидим.
Камин бросал причудливые блики на стены слабо освещенной комнаты. Они, казалось, колыхались в такт музыке, звучащей в гостиной.
– М-м-м-м, – Кристина тихонько подпела, – я знаю этот вальс. Мы танцевали под него при выпуске из школы.
– Правда? Тогда я придумал, чем тебя развлечь.
Он протянул ей руку.
– Ты приглашаешь меня? – удивилась девушка.
– А почему нет? У нас еще масса времени, и мне поручено сделать так, чтобы ты не скучала.
Кристина все еще колебалась.
– Не думаю, что это хорошая идея. Я забыла, как это делается.
– Не бойся. Никто не увидит, как ты отдавишь мне ноги.
Помедлив еще мгновение, Кристина все же вложила свою ладонь в его и ощутила, какая у Алекса прохладная кожа.
Рука партнера легла на ее талию легко и невесомо, почти не касаясь платья. Он вел осторожно и плавно, так, что Кристина даже почти сразу смогла подстроиться.
– У тебя получается.
Она еще смотрела на свои ноги, чтобы не запутаться и не сбиться.
– Я вижу, спасибо.
Раз-два-три. Раз-два-три. Уже спокойнее и увереннее. Раз-два-три. Раз-два-три. Кристина подняла глаза и поняла, что Алекс неотрывно смотрит на нее.
– Что-то не так? – она рассеянно улыбнулась.
– Нет. Все так. Просто я хочу извиниться. Думаю, лучшего момента не будет.
– Это за что? – не поняла она.
– За тот случай в больнице. Несколько лет назад. Думаю, ты помнишь. Я повел себя с тобой очень грубо. Мне жаль.
– Ну, что ты! Это было так давно. Я уже и забыла, – его слова тронули Кристину до глубины души. – Я сама… как бы так сказать… Поучаствовала в этой ситуации. Естественно, что ты злился на меня.
– Не на тебя, а на себя… Ты же многого не знаешь. Я тогда искал виноватого, чтобы мне стало легче.