Всматриваясь в сияющее отражение возлюбленной Анти, капитан согласился: поистине можно поверить, что здесь, в озере, нежась в колдовских лучах ночного светила, резвятся чистые души, и душа Эстель прячется где-то там, боясь вернуться к действительности.
Корбо нахмурился и, уставившись на воду, сосредоточенно размышлял, как же ему теперь вернуть любимую из этого загадочного царства духов? Неожиданно капитан встрепенулся, снял сапоги и, поднявшись с земли, уверено пошагал в хижину. Провожаемый удивлённым взглядом старца Тэо зашёл в лачугу и подхватил жену на руки. Со своей драгоценной ношей мужчина вышел наружу и, вдохнув полной грудью опьяняюще чистый воздух, напряжённо взглянул в лицо Эстель. Освещаемая Луной, она казалось совсем бледной, словно высеченной из белого мрамора. Подняв голову, Корбо снова взглянул на отражение Мах и уверено направился к озеру.
Ничего не говоря, шаман недоумённо следил за капитаном, а Тэо, не обращая на многочисленных зрителей никакого внимания, нёс супругу к воде. От ласкового прикосновения лучей ночной владычицы кожа и волосы Эстель слабо светились в темноте, и, наблюдая за корсаром и его хрупкой и удивительно прекрасной ношей, все на берегу благоговейно замерли.
Тэо осторожно зашёл в воду. Лунная дорожка на мгновение расступилась перед капитаном и тут же вновь окружила его. С каждым шагом Корбо погружался всё глубже, и когда вода дошла ему до груди, он остановился, посмотрел на Луну и перевёл взгляд на Эстель.
– Помнишь, как я тебя вытащил из моря? – спросил Тэо у супруги. – Ты не хотела тогда оставаться со мной, но я любил тебя и вернул … – проговорил он и, немного помолчав, прошептал: – Эстель, вернись ко мне и теперь. Я люблю тебя… Больше жизни…Ты самое чистое и самое дорогое существо на свете…Я не могу без тебя, Эстель, – признался капитан и вместе с девушкой опустился под воду…
Увидев наведённый на мужа пистолет, Эстель сама не поняла, как двинула по руке адмирала, а услышав выстрел, от испуга зажмурилась. Громкий залп, раздавшийся прямо у уха, на какое-то мгновение оглушил сеньору, но. набравшись смелости, она открыла глаза и, к своей радости, поняла: адмирал промахнулся. В следующую секунду острая боль пронзила грудь, и женщина начала терять сознание. В последний момент Эстель вновь услышала выстрел, и ужас предположения, что сеньор Альканис всё-таки убил Тэо, притупляя боль раны, саданул по её сердцу.
Страх от мысли, что любимый погиб, захватил рассудок когтистыми лапами отчаянья, и охваченная мучительным чувством она погрузилась в тёмную пучину забвения. Находясь в беспамятстве, Эстель не знала, что, надеясь спасти её, Корбо в тот момент торопливо продирается сквозь джунгли. Лишь в редкие проблески сознания она видела высоко-высоко зелёную листву и крошечный кусочек голубого неба. Не понимая, где сон, а где явь, сеньора снова проваливалась в не бытьё, и неясные образы захватывали её помутнённый разум.