– Да уж, ну и задачку ты мне поставил, – проворчала я, пытаясь скрыть за недовольством чистейшую панику.
– Зато скучать не придется, – словно издеваясь, ухмыльнулся муженек.
– Если ты хотел, чтобы я не скучала, мог выбрать способ и попроще. В парк развлечений там сводить, или в кино на тот новый фильм про пиратов.
– Учту на будущее, – рассмеялся Ник. – Не переживай, ты со всем справишься. Да и я постоянно буду рядом. К тому же, новый смартфон уже в твоих вещах, мой номер там забит, так что буду на связи, если вдруг что. Главное для тебя – прислушаться к своему внутреннему голосу и попытаться найти потенциальную Верховную среди претенденток. А пока ищешь – тихонько помогать девушкам из горожанок, против которых будет работать команда кураторов, чья цель – продвинуть одну из выгодных аристократок.
– Перед которыми мне, конечно же, придется держать ухо востро, чтоб они часом не поняли, что наши с ними цели слегка расходятся.
– Естественно, – кивнул мужчина, выезжая на одну из центральных улиц столицы.
Вскоре Ник, подъехав ко дворцу, приказал отнести те наши вещи, которые были в машине (большую часть моего багажа он, как я уже знала, отправил ко двору еще позавчера) и отогнать ее на парковку. Меня же, взяв под руку, повел в направлении входа.
– Сейчас я представлю тебя нашему почти-королю и организаторам отбора, с которыми ты будешь работать как куратор, – сообщил муж, ступая вместе со мной во дворец. – Мне стоило немалых усилий пробить для тебя эту должность, так что надеюсь, ты не подставишь меня и оправдаешь все ожидания, которые на тебя с моей подачи возлагают.
– Куда уж я денусь? – тяжко вздохнула я, быстрым шагом идя по коридорам, которые из-за волнения даже не удосуживалась рассмотреть, поражаясь их красоте и роскоши.
Поскольку заходили мы не с парадного входа, то и не привлекали излишнего внимания со стороны прессы, собравшейся там в ожидании начала действа. Более того, довольно быстро проскользнули к апартаментам, где Артура Арлерна готовили к началу коронации.
Когда молодой наследник обернулся ко мне, я тут же отметила растерянный взгляд и нервно сжатые губы. Похоже что свыкнуться с мыслью о новом титуле, новых обязанностях и новой жизни ему все еще никак не удавалось.
Среднего роста, симпатичный. Светловолосый, со светло-серыми глазами и широкими скулами.
– Рад знакомству, – проговорил он, когда я присела перед ним в реверансе. После чего Ник продолжил представлять меня присутствующим.
– …И лорд Михаэль Драфт, – сказал муж, в то время как красавчик-шатен с ямочкой на подбородке поцеловал мою руку.