— Несс дома?
Эбби застегивает верхние пуговицы на рубашке, и я понимаю, что она не одна.
— Нет. Ее нет. Вечерние лекции. Вы договаривались о встрече?
По спине начинает подниматься жар.
— Нет, я хотел сделать ей сюрприз. Мы не виделись с выходных.
— Она много занимается. Из-за большого проекта. Радуйся, что не находишься рядом с ней, она такая заноза в заднице.
— Кто там, детка? — Я узнаю голос, донесшийся из комнаты позади нее.
— Это Эван. — Эбби слегка приоткрывает дверь. — Хочешь войти и подождать ее?
Я захожу в дом. Джаред растянулся на диване с пивом в руке и приподнял бутылку в приветственном жесте.
— О, здорово, Эван! Несс скоро будет. Выпей с нами пива.
Взгляда на лицо Эбби достаточно, чтобы понять, что компания ей не нужна, так что я отказываюсь.
— Уверен, они с Олли скоро придут.
Я перевожу взгляд на Эбби.
— Олли?
— Они занимаются, — отзывается Джаред.
Нечто стискивает мою грудь. Эбби и Джаред. Несс и Олли?
— А вы не присоединитесь к ним? — интересуюсь я, как можно более беспечным тоном.
— Не, есть дела поинтереснее. — Он подмигивает Эбби.
— Мне пора. — Я иду обратно к двери, а затем останавливаюсь. — Эбби, Несс избегает меня?
— Она просто учится, Эван. Ничего больше.
Я понижаю голос, чтобы Джаред не услышал.
— Она в порядке? Что-то не так?
Эбби прикусывает губу.
— Несс всегда так делает, когда нервничает. Углубляется в работу, не замечая никого вокруг. С Олли это никак не связано.
— И зачем ты говоришь мне об этом?
Ее глаза расширяются из-за резкости моего тона.
— Потому что она упоминала, что ты переживаешь из-за Олли. Если ты подождешь…
— Нет уж. Если она вернется домой с Олли, я этого не выдержу.
Я в замешательстве. О чем таком переживает Несс, что это отдаляет ее от меня?
***
На следующий день Мэтт уговаривает меня вспомнить прежних Мэтта и Эвана и провести время в Союзе. Из-за своего самочувствия, я рад начать уже в обед. Он уговаривал меня неделями, обвиняя, что я у Несс под каблуком, и наконец достучался до прежнего Эвана. Того, что сидит в Союзе и глушит пиво. Доводя себя до исступления.
Эван почти такой же, но не совсем — девчонки вне повестки дня.
Пивные бокалы скапливаются на столе, и я не помню сколько уже выпил, стараясь не отстать от пивного темпа Мэтта. Слишком много. Я должен остановиться, иначе не дойду до дома.
— Мы должны собираться так чаще, — говорит Мэтт.
— Да, наверное.
— Помнишь прошлый год? Сколько восхитительных тусовок; как мы пили.
— Да, хорошие были времена. — Я выпиваю содержимое своего бокала.
— Тебе больше не позволено участвовать в наших легендарных тусовках? Принцесса графства не разрешает?