Когда Алессандро ничего не ответил, Доменико решил надавить:
— Возможно, это связано с одной рыжей?
Алессандро застыл.
— Ведь очевидно, что она уже имеет на тебя большое влияние.
Неужели таким образом Доменико намекал Алессандро, что тот не лучше его? Что он также быстро падал в пропасть из — за женщины, как в свое время Доменико?
— Тебя не о чем беспокоиться, — холодно проговорил Алессандро.
Доменико задумался.
— Ты не понимаешь…
Алессандро резко оборвал его:
— Ты был прав, когда сказал, что всю прошлую неделю я был сам не свой. Я все никак не мог принять решение, но сейчас я понял, что должен делать. Через нее я выполню свою часть сделки.
Когда Алессандро говорил, он знал, что это ложь. Он пойдет к Кассии не из — за чертового пари. Он пойдет к ней, потому что хочет этого.
— Я буду трахать ее на протяжении тридцати дней, как и обещал, а когда все закончится, я надеюсь, что ты сдержишь свое слово.
Лицо Доменико стало нечитаемым.
— Именно так ты видишь ее роль во всем этом? Она всего лишь пешка, используемая тобой для достижения цели?
— Да.
Это было далеко от правды, но он не стал опровергать эти слова. Они были словно каким — то барьером перед неизвестностью, единственной защитой, которая могла оградить Алессандро от чувств, которые пробуждала в нем Кассия.
Мисти возможно и не отобрала у Доменико силу, но она лишила его гордости. Алессандро не хотел идти по этому же пути.
Он удержит Кассию, свою силу и гордость, и, если для этого ему нужно будет солгать, — ну, тогда так тому и быть.
* * *
Наступил новый день.
Мысль о том, что она снова увидит профессора, вызывала смешанные чувства, но Кассия высоко подняла подбородок и мысленно сказала себе, что однажды, в один прекрасный день, она перестанет думать о нем. Кассия направилась в лекционный зал, где она и еще множество студентов ее курса собирались встретиться с известным филантропом.
Приехав пораньше, Кассия успела занять себе место в первых рядах. Ожидая начала встречи, она достала свой блокнот и приготовилась делать заметки.
Через полчаса комната начала заполняться студентами. Она слышала голоса со сцены и узнала, что гость уже приехал. «Встреча начнется с минуты на минуту», — подумала Кассия, когда на нее упала чья — то тень. Убрав свой блокнот, она ждала, когда тень двинется дальше — какой — то студент, наверное, решил занять свободное место возле нее.
Но это был не студент.
— Кассия.
Такое красивое произношение. Приправленное изысканным европейским акцентом, оно превратило ее имя в прекрасную мелодию.
Ее внутренности превратились в желе, и Кассия возненавидела себя за то, что была такой слабой.