Грот: «Так ведь там Баренцево море, а тут Балтийское…»
Дрифт: «Да какая нахер разница, никто ж разбираться не будет!»
Грот: «Хочешь — сделаем. Но здесь надо будет на немецкую аудиторию информацию закинуть, внести в умы смуту».
Скунс: «И Телеграм каналы эту тему хорошо подхватят: «Мир в шоке! Подводники рассказали подробности секретной операции».
В эфире опять слышен всеобщий смех.
Чапел-Хилл, Северная Каролина, США.
Январь 2020 года
Второй день января выдался очень тёплым. Пока не начались рабочие будни в Университете Северной Каролины, Питер собирался с женой и детьми отправиться к коллегам по университету. Келли пригласила всех к себе, взрослых ждало отличное барбекю в саду, а для детей был приготовлен большой бассейн на заднем дворе. У Келли был очень большой дом, а её идеальные зелёные газоны всегда поражали своей ухоженностью.
Редкий случай, когда Питер не ставил будильник. Мягкая подушка обнимала его щёку, а лицо сквозь сон озаряла беззаботная улыбка.
В мирный ход идеального утра ворвался телефонный звонок — мобильный Питера мелодично вибрировал на прикроватной тумбочке.
— Чёрт, который час? — пробурчал Питер, не открывая глаза, но протягивая руку за телефоном. — Алло! Алло, кто это?
— Винет, добрый вечер! Это Чи, Чи Шэнли из Уханя, из Института вирусологии.
— Доброе утро! Вот это да! Не ожидал… — Питер сел в постели, мгновенно прогнав остатки сна.
— Да, у вас утро, прошу прощения! Это у нас в Китае уже вечер… Извините, если потревожила, но перейду сразу к делу.
Питер ожидал поздравления от своей китайской коллеги с праздником и прошедшим Рождеством, однако деловой тон разговора заставил быстро сконцентрировать внимание. Он наощупь нашёл тапочки, и стал спускаться на первый этаж, чтобы приготовить себе кофе.
— У меня тут серьёзная проблема, Питер. У меня два случая атипичной пневмонии, но это не известный нам вирус MERS или SARS, а что-то новое. Похоже на вирус-химеру, приблизительно то, о чём мы публиковали совместное исследование в «Natural Medicine» в 2015 году. Я не уверена, что происхождение от подковообразной летучей мыши, пытаюсь разобраться.
— Ого, не лучшее начало года. Сколько людей сейчас заражено?
— По предварительным данным, сегодня уже 44 человека. Я сейчас пытаюсь разобраться и с диагностикой, и определить цепь межвидовой передачи, и выяснить инкубационный период. Мне нужна помощь.
— Да, конечно, что надо от меня?
— Вы продолжали у себя в Северной Каролине исследования и в 2016 году, правильно? Меня интересуют материалы по химерному коронавирусу WIV1-CoV, который вы тогда создали. Перешлите их, как можно быстрее. Нужны материалы исследования in vivo и in vitro.