Начал я даже несколько худеть, чего безрезультатно пыталась добиться от меня мама на протяжении лет пятнадцати. Но я даже и не радовался, впрочем, и не грустил по этому поводу. Связь, сами знаете какая была в те годы. Раз, примерно, в неделю я звонил жене. Она тогда жила у родителей в не вполне еще освоенном кооперативном доме, так что телефона у них пока не было. Я звонил на номер соседки, та при этом накрывала одеялом своего любовника и шла стучать в соседнюю дверь. Так что я уже знал, что нам с женой предстоит через несколько месяцев повысить свой статус — стать родителями.
Так вот месяц и прошел. А в последний день сентября я сам выписал себе воинские проездные документы, взял билет и уехал в Уссурийск. Сборы наши на первом этапе проходили в тамошнем Военно-Автомобильном училище, выделили нам курсантскую казарму и поставили там же на довольствие в столовую. Собрались наши офицеры от Чукотки и Курил до Хасана и Находки. По большей части наши же из Уфимского Нефтяного, но были и автомобилисты из Львова, выпускники какого-то дагестанского горно-индустриального института и самые у нас экзотические лейтенанты после Бухарского Технологического.
Вот один из бухарцев и дал наименование нашим «курсантам». Командиром офицерской роты у нас был один из офицеров здешнего училища в майорском звании. Вот в один из дней он скомандовал утром построение. Ну, показывать нас как образец воинской подтянутости и бравости вряд ли было возможно, но все же встали в строй. А один из бухарцев возится около своей кровати. Майор окликает: «Лейтенант Рахимов, Вы почему не в строю?» — «Эта, пиджак ищу, товарищ майор» — «Какой пиджак, Вы что — в гражданском собираетесь в строй становиться?» — «Этот пиджак, товарищ майор… с погонами». Когда все пришли в себя, то определение «пиджак с погонами» прочно закрепилось за лейтенантами-двухгодичниками. Ну, а майор однажды нам доверительно сказал, что он вообще-то совсем не пьет, но после нашего отъезда нарежется на радостях до розовых слонов.
Кормили нас в курсантской столовой не сказать, чтобы сильно изысканно, но калорий было вполне достаточно. Витаминов, правда, не хватало, но тот армейский голод, о котором постоянно слышишь от служивших срочную солдатами, нам был совсем незнаком. Кстати, отказ моего организма от еды кончился прямо тридцатого сентября в поезде Благовещенск-Владивосток. Видимо, дело было, действительно в его, организма реакции на сельскую местность.
Вечером после окончания занятий, ужина и вечернего построения можно было пойти за пределы училища. С нашими лейтенантскими звездами на КПП увольнительной, в отличие от курсантов, не требовалось. Но городишко, правду сказать, был не очень увлекательный. Кроме штаба 5-ой Армии были там еще, сколько помню, пара кинотеатров, пединститут, парк с танцплощадкой, ресторан, по крайней мере один, дальше мы и не смотрели. Ну, вокзальчик. Кажется, что и всё. Но еще был один интересный для меня объект — междугородный переговорный пункт.