На второй Володин год умер Великий Вождь и была по этому случаю амнистия. Нынче люди уж и не помнят, что и как, и почему-то все вспоминают, в связи с этим, Лаврентия Павловича. Тогда у лагерников не было сомнений, что почем и откуда, и за ночь на склоне горы появилась выложенная из валунов огромная, с реки видная, надпись "СЛАВА ВОРОШИЛОВУ". На вторую фамилию под амнистией, секретаря Верховного Совета Георгадзе, энтузиазма уже не хватило. Крепко врезалась эта надпись молодому специалисту в память, тот даже при нашей последней встрече в Больнице МПС вспоминал оперативность того народного отклика. Некоторое время спустя случилась известная неприятность как раз с Л.П. Берия. И в несколько опустевшей зоне рядом с бараками заключенных появились бараки солдат срочной службы из расформированных частей МВД и МГБ. По домам их не распустили, оказывается, и они дослуживали свой срок в качестве строителей рядом с теми, кого вчера стерегли. Ходили они и работали в своей же повседневной форме, только без погон, кормились по зэковским нормам, ночевали внутри колючки и выглядели довольно уныло.
Вот они все вместе, зэки, вольнонаемные и "бериевцы", и производили те самые стройработы, которых на этой ГЭС набралось в итоге на 194 млн кубометров земли и почти 8 млн кубометров бетона. Сравнивать, по правде, на свете почти и не с чем, разве только с другой Волжской ГЭС, что как раз начинали строить у Сталинграда. Знаменитая пирамида Хеопса — 2,5 млн кубометров, на Беломорканале суммарно, вместе с туфтой, объем земляных и скальных работ составил 21 миллион кубометров, бетонных 390 тысяч кубометров, американская ГЭС Грэнд Кули бетона потребовала побольше, 9 млн кубометров, но земляных работ там слезки. А тут девять Беломорканалов, семьдесят шесть Хеопсов, это впечатляет. Отчасти это, конечно, потому, что строим не в ущелье, как меркантильные янки на Коламбия-ривер, а на широкопойменной Волге-матушке, как завещал Ильич. Он вообще, если верить модной пьесе "Кремлевские куранты", больше всего огорчался, что никак не получается поставить "электрический дворец" прямо у моря, чтоб утереть нос проплывающим мимо капиталистам. Поэтому и приходится строить многокилометровые русловые и пойменные плотины. Но все равно бы столько не набралось, если бы на обеих в будущем Волжских ГЭС, имени Ленина в Жигулях и имени XXII Съезда КПСС у Сталинграда, не спроектировал Гидропроект такие плотины, что у них при высотах до 50 метров ширина по гребню 80 метров, а по подошве 500–600. Полкилометра.
Зачем? Пытался молодой специалист это понять — и никак не получалось.