— День благодарения… Да, конечно!
— Если только ты сама не занята. Ты разве не собираешься к сестре?
Ева отрицательно покачала головой:
— Нет, в Хьюстон я отправлюсь ближе к Рождеству.
— А у тебя разве это не самое загруженное время?
— Да, но на этот период я нанимаю еще несколько помощников на кухню. Если заказов не поубавиться — они останутся на постоянную работу.
Гэбриэл снова с мольбой на нее посмотрел:
— Так мы договорились? Я просто хочу предупредить: это очень шумное семейство и от него голова идет кругом.
— Это прекрасно. — Ева мечтательно уставилась на огромный камин. — У тебя есть какие-то идеи?
— Кроме твоего яблочного пирога — ни одной.
Женщина улыбнулась.
— Тогда надо составить меню. — Она повернулась к шкафу в дальнем углу комнаты. Достала, из кармана ключи и открыла замок. Из шкафа Ева извлекла огромную толстую поваренную книгу с множеством фотографий и заметок в ней. Книга больше походила на старинный фолиант, но, судя по переплету, фолиант был не так уж и стар.
— Ты знаешь, что шкаф и этот детский замок не предоставляют твоему сокровищу никакой защиты?
— Правда? Я как-то не задумывалась…
— Задумайся. Если книга имеет для тебя большую ценность, а она имеет — храни ее в сейфе. У тебя есть?
Ева кивнула:
— В кабинете… — Она поморщилась. — Но как-то не очень удобно хранить поваренную книгу в кабинете.
— Твой кабинет — кухня. Поставь здесь еще один сейф. Если боишься испортить сказочную атмосферу…
Она махнула рукой:
— Все можно правильно обставить, или скрыть… — Женщина еще раз внимательно посмотрела на шкаф: — Пожалуй, ты прав. Надо будет вызвать мастера.
Гейб удовлетворенно кивнул:
— Вот. Здравые мысли.
Шеф открыла книгу: та была не печатной, почти все рецепты были вписаны туда от руки, рядом вклеены фотографии, на самоклейках было множество комментариев, цветными чернилами дописаны различные дополнения, дорисованы указатели, некоторые рецепты были вклеены, между страницами лежали какие-то конверты и бумаги, а кое-где засушенные листья и открытки…
— Эта книга на самом деле сокровище, — Гейб в восхищении уставился на тяжеловесный фолиант.
— Я ее завела в двенадцать лет. Тогда мне мама начала доверять более или менее сложные рецепты. Тогда же я начала экспериментировать. Однажды, в шоколадный торт добавила кайенского перца…
— И как?
— Ты знаешь… Вкус был забавный. — Женщина улыбнулась своим воспоминаниям. — Мама меня к плите не подпускала еще месяц, а папа благородно доел торт.
Гейб улыбнулся:
— Мое семейство в этом плане не очень-то благородно.
— Тогда это будет хорошим экзаменом!