«Если у тебя нет возможности получить удовольствие на работе — получи его здесь».
— Только если ты откроешь глаза. Живи!
«Барта мне будет в радости трудно обскакать!»
— Поверь, я буду радоваться гораздо сильнее. Только живи!
«Пятые сутки. Надежда живет?» Только надежда, надежда и любовь жили в Гэбриэле. Вера… Она уже начинала выветриваться…
— Живи, любимая…
«Как хочется пить. Во рту так сухо… Темно…»
«Голоса? Кто-то говорит…»
«Как хочется пить… Кругом темно…»
«Лорен? Это она говорит? Сухо…»
— Л-лорр… — голос слабый, почти не слышен. Больше похож на хрип.
— Ты жива!
«Гейб! Господи, где я? Почему так темно?»
— Пить…
«Это все?»
— Больше пока нельзя.
«А это кто?»
— Ева, дорогая, ты в больнице.
«В больнице».
— Ты попала в аварию.
«Аварию… Аварию… Аварию… Гейб…»
— Спарта, Висконсин.
«Висконсин… Шоссе… Лес… Брис…» Ева широко раскрыла глаза.
— Я?..
— Ты жива, любимая. Жива.
Она закрыла глаза. «Как же я устала».
— Спи.
«Сколько времени прошло? Свет такой яркий».
— Гейб…
— Я здесь.
— Где я?
— Ты в больнице. Ты попала в аварию.
— Я люблю тебя.
— Я рядом.
«Голова должна так болеть?» Она открыла глаза.
— Лорен?
— Я здесь сестренка.
— А как?.. А Гейб?
— Я его выгнала. Он отсюда выходил только в туалет… Пусть отдохнет.
«У него вчера было ночное дежурство».
— У него вчера дежурство было.
— Дорогая, уже неделя прошла. Сегодня понедельник.
«Неделя».
— А…
— Он был в коме… Ева, со вчерашнего дня ты вдова.
Год спустя, Гленвью, Иллинойс, США
— Барт! Барт! — Не обращая внимания, пес пронесся мимо. Чудом вписался в двери. Глухой стук.
— Барт! Я все рассыпал!
Улыбаясь, Ева наблюдала привычную картину: входная дверь открыта нараспашку, Гейб сидит в снегу, получает свою порцию «ласк». «Жизнь прекрасна». Она снова широко улыбнулась.
Гейб обернулся:
— Добрый вечер. — Мужчина насмешливо посмотрел на жену: — Я заслужил ласку только от Барта?
Она медленно вышла на крыльцо:
— Мне тоже с разбегу прыгнуть на тебя?
— Не вздумай! — Гэбриэл быстро вскочил на ноги. — Барт! Дай, я жену поцелую!
Это было счастье. Настоящее глубокое, всеобъемлющее счастье.
— Ты купил форель? Завтра уже все приедут!
— Ммгм… Она в снегу… — Он продолжил поцелуй.
— Как в снегу?!
— Я ее уронил…
— Ох!
— Что такое?! — Мужчина испуганно замер.
Ева взяла его руку, приложила к большому животу.
— Вот тут. — Он с благоговением смотрел на живот. Она улыбнулась. — Дочка радуется папе.
Гейб сглотнул.
— Я очень счастлив.
— Я люблю тебя.
Лос-Анджелес, Калифорния, США
Глубокое дыхание, голова кружится, кровь несется по венам со скоростью света. Его губы твердые и прохладные. Поцелуи… «Как же я соскучилась!» Руки большие, горячие. Дыхание на щеках. Сердце бьется так быстро, что вот-вот выскочит из груди. Мурашки по позвоночнику. Она провела рукой вдоль его талии и расстегнула ремень. Его ладони скользили по спине. Женщина откинулась назад, прижимаясь к рукам мужчины. Она глубоко вдохнула, грудь поднялась.