«Сон… Мне опять снится кошмар, — подумала я, всё ещё сонная. — Давно он мне не снился, так много лет…»
— Гвендолин? — повторил Лаиш. Я открыла глаза и увидела его на коленях, он явно переживал за меня.
— Лаиш… — Я слепо потянулась к нему, и он обнял меня.
— Что такое, mon ange? — нежно спросил он. — Что за сон терзает тебя столь сильно?
— О маме, — сказала я сдавленным голосом, пытаясь не расплакаться, — ненавидела снова выглядеть слабой перед ним. Но сон был таким ярким, таким настоящим…
— Что произошло с твоей мамой, mon ange? Ты никогда не рассказывала о ней.
— Её убили. — Я снова задохнулась и быстро протёрла глаза. — Когда её заклинание вышло из-под контроля.
— Что пошло не так? — Огонь уже догорал, и рубиновые глаза Лаиша казались почти золотыми в мягком красном свете.
— Я… Она… — Я была слишком усталой и сонной, чтобы врать. — Она хотела призвать демона огня, — призналась я. — И он вышел из-под контроля. Испепелил её и поджег дом. Я и Кейша спрятались в шкафу. Мы чуть не погибли, но пожарные вовремя спасли нас. Но не мою маму… Мама… — Из горла вырвалось тихое рыдание, и я отвернулась. — Для нее было слишком поздно. Так… Так она умерла.
Он всё понял.
— Теперь понимаю, почему ты испугалась меня, узнав, что я огненный демон.
— Да, но… — Я вырвалась из объятий и снова протерла глаза. — Не думаю, что была справедлива к тебе. Нельзя судить о народе по одному человеку.
— Вообще-то, можно именно в этом случае, — мягко ответил он. — Держу пари почти на что угодно, что твоя мама призвала огненного беса — демона из лавы Огненного Озера. Они безмозглые существа, цель которых смерть и разрушение.
— Так значит… Существует много огненных демонов? — нахмурилась я в неверии. — Ты уверен?
— Абсолютно, — сухо сказал он. — Я принадлежу к другому виду.
— И как же вы отличаетесь?
— Меня крестили в Огненном Озере, когда я был низвергнут, поэтому моя сила исходит из него, — сказал он. — Но я не родился в нём.
Хотела спросить, откуда его низвергли, но вспомнила прошлую реакцию и прикусила язык.
— Так значит маме… не повезло с призывом демона для заклинания?
— Не повезло, и она не обладала нужными знаниями. Призыв демона — очень опасный ритуал. Ты открываешь дверь и открываешь себя темным силам, когда взываешь кому-то из моего рода.
— Знаю, — прошептала я. — Поэтому и хотела призвать меньшего демона, когда колдовала…
— И взамен ты получила меня. Никогда не знаешь, кто придет к тебе из Адского царства, когда открываешь дверь.
Я вспомнила о портале в Бездну и вырвавшееся через неё порождение ада. Несомненно, демон продолжал выслеживать меня. Впервые осознала, насколько глупо и безрассудно вела себя. И все же, сделала бы это снова. Тейлор — моя подруга, и я не жалела, что спасла её с порога смерти. Хотя и должна была действовать осторожнее.