— Спаси ее, чего бы это ни стоило, — хрипло проговорила она, потом взглянула на стоящего рядом Тьярда. — И я верну долг, что ты задолжал мне.
Тьярд кивнул ей, а внутри у Кирха что-то звякнуло, словно туго натянутая струна расслабилась. Все это время осознание того, что Тьярд должен одной из анатиай, исподволь тянуло жилы Кирха, не предвещая ничего хорошего. Если сейчас он поднимет нимфу и этим послужит освобождению Тьярда от обязательств перед отступницами, то договориться им будет гораздо, гораздо легче.
Вместо того, чтобы сразу же идти в лес, Лэйк принялась быстро раздеваться. Кирх отвернулся, чтобы не мешать ей: анатиай довольно трепетно относились к тому, чтобы кто-то видел их голыми. Лэйк долго ругалась, стягивая с себя форму: здоровенные крылья за спиной мешались ей, и в итоге рубашку она изодрала почти что в клочья, протаскивая крылья сквозь дыры в спине.
— Ты уверена, что получится? — донесся до Кирха голос носатой анатиай.
— Должно получиться, — проворчала в ответ Лэйк.
— Но у тебя же теперь крылья.
— У меня и раньше были крылья.
— Да, но теперь они здоровенные, как брюхатая двойней Ремесленница! — в голосе носатой анатиай зазвучал смех. — И что получится, если ты перекинешься? Пернатый волк?
— Вот и посмотрим, — раздалось недовольное бурчание Лэйк в ответ.
Кирху стало крайне любопытно, о чем же они говорят, и он слегка нагнул голову, краем глаза наблюдая за анатиай. Глубоко вздохнув, Лэйк разбежалась, выпрыгнула высоко вверх и с силой обрушилась на землю.
Кирху осталось лишь, широко раскрыв глаза, наблюдать, как меняется ее тело. Лопнула кожа, вывернувшись едва ли не на изнанку, сверкнули обнаженные кости, меняя форму и увеличиваясь в размере. Что-то среднее, не человек и не волк, отчаянно рычало и скулило в ворохе из промокших листьев, а из спины его торчали два огромных крыла, подрагивающие на кончиках. Потом оно издало низкий басовитый рев и тяжело выгнуло спину. Обнаженное мясо, перевитое жгутами мышц, начало молниеносно обрастать кожей, из нее полезла густая черная шерсть. Кирх заморгал, глядя на то, как с мокрых листьев поднимается огромная черная волчица, на спине которой подрагивали гигантские орлиные крылья.
— Аленна Милосердная, наплодила же Ты уродов!.. — в сердцах проворчала носатая анатиай, но во взгляде ее на Лэйк мешалось восхищение и удивление.
Моргнув небесно-синими глазами, волчица осторожно сложила крылья за спиной, почти прижав их к позвоночнику, а потом тенью метнулась в сторону деревьев и растворилась в ночных тенях.
— Так их двое!.. — выдохнул Тьярд, глядя ей вслед.