Некоторое время они просто стояли, обнявшись. Затем, отпустив отца, Аска вздохнула:
- Дура я была, что летом не приехала... Прости, папа... И за ту выходку тоже...
- Можно подумать, мы ни разу раньше не ругались, - генерал Лэнгли взъерошил волосы дочери. - Ладно, поехали домой. Тебе завтра выступать перед целой толпой...
Забираясь в машину, Аска улыбнулась - все-таки, несмотря на размолвку, она была очень рада видеть отца - и вытащила телефон.
Принц ответил почти сразу.
- Да, все в порядке, прилетела и еду с папой домой. А ты как? Отлично! Конечно, скучаю... Си-ин, да будет тебе... Ладно, не скучай, всего-то пара дней... Пока!
- Парень? - подмигнул отец, поймав в зеркале ее взгляд.
- Ага, - Аска зажмурилась. - Принц... То есть Синдзи.
- А почему Принц?
- Потому что Икари.
- Он что, родня Директора?
- Сын, - Аска открыла глаза. - Та еще личность... Как и отец, кстати.
- За это ты его и любишь? - понимающе улыбнулся Лэнгли.
Аска молча кивнула, прикрыв глаза. Все-таки было здорово вернуться, пусть и ненадолго...
Дома не изменилось почти ничего. Аска сбросила туфли, сняла китель и с наслаждением рухнула на кровать. Полгода прошло, а столько всего случилось... Слишком много. И слишком много ей пришлось пережить - много больше, чем стоило бы пятнадцатилетней девчонке. И ей очень не хотелось, чтобы кому-то еще пришлось пойти через это, но... Люди гибнут. И то, что из ее однокурсников никто не был серьезно ранен - просто везение. На четвертом курсе за четыре года погибли шестеро, и Аска была уверена, что и ее группа не обойдется без потерь. А значит, кто-то должен встать на их место, и она должна будет найти этих людей и призвать их... И она знала, что скажет завтра.
Кивнув своим мыслям, девушка встала, переоделась и спустилась в гостиную - спокойно и обстоятельно поговорить с отцом. Много чего накопилось за эти месяцы...
Разговор затянулся до ночи, и Аска снова поразилась, насколько же она скучала - и даже сама не понимала, насколько. На этом фоне их ссора перед отъездом стала казаться не стоящей внимания мелочью. И оба были искренне рады, что так получилось...
- Все-таки, ты молодец, дочка, - Карл потрепал девушку по волосам. - Видел я, как вы деретесь...
- А я там была... - Аску передернуло, и отец поспешил плеснуть в стакан дочери виски вместо минералки. - И мне, знаешь ли, до сих пор кошмары снятся.
- Знаю. Это не пройдет, малыш, но со временем станет легче... И не забывай - ты не одна.
Аска вздрогнула, залпом опустошила стакан, даже не заметив, что пьет, и встала
- Пойду спать, - сказала она. - Денек завтра будет нервный...