***
Вместе с князем в замок вернулся шаман. Лена долго искала способ остаться с ним наедине. Прадедушка Витора обожал тепло. Даже летом он зажигал вечерами камин, а днем выходил за стены замка и растягивался на какой-нибудь залитой солнцем лужайке, как старый кот.
— Я могу попросить вашего совета?
— Отчего же нет, девочка-по-имени-Счастье?
— Не называйте меня так, пожалуйста. Вовсе никакое я не счастье…
— Ты ошибаешься… Ну да ладно. О чем ты хотела спросить?
— Мне снится сон… Уже раза три или четыре… Я вижу мир, охваченный огнем… Гибнущий мир. Это сложно описать. Он не похож ни на этот, ни на мой родной, и его обитатели мало смахивают на людей… но у меня такое чувство, что я имею к нему какое-то отношение… что я могу все изменить. Вы мудры. Скажите, что это значит?
Шаман кинул острый взгляд:
— А сама-то как думаешь?
— Я боюсь… — шепотом призналась Лена. — Это совершенно точно другой мир. И я боюсь, что однажды, просто среди бела дня… снова окажусь в чужом мире. Снова потеряю всех навсегда даже без возможности попрощаться… — ее голос дрогнул.
— Ну тут ты не бойся. Попрощаться успеешь.
— Что?
— Попрощаться, говорю, успеешь. Только одной ночью в году открыты все двери. Темной Ночью. Вот тогда тебя и перенесет… спасать очередной мир.
— Вы это сейчас серьезно? — Лена вскочила с травы.
— К сожалению, да. Судьба у тебя такая — быть Счастьем. До старости скитаться по мирам. Я, признаться, отчасти завидую — это сколько ж нового и необычного доведется увидеть! Мне вот только духом бесплотным, одним глазком удается заглянуть, как там живут…
— Да ну вас! Вы шутите?
— Нет, говорю тебе. Та, которая была Счастьем прежде, выбрала тебя в переемницы. Тут уж ничего не поделаешь…
Елене понадобилось время, чтобы осмыслить услышанное.
— Значит, в Новый Год я опять перемещусь между мирами?
— Да.
— Но это же несправедливо!
— С твоей точки зрения — возможно. Вселенная считает иначе.
— Какое же я Счастье, если я такая несчастная?
— А это цена, — сказал шаман. — Счастье платит за тех, у кого больше нечем платить. Платит потерей всех, кого знает и любит.
— Да будь она неладна, эта Вселенная! Мне она не нужна такая! Почему… — Лена не находила слов. — Я что — инструмент? Железка? Я выбирала свою судьбу? Меня используют, как какой-то инструмент, робота! А как же свобода воли и все такое в этом роде? К чему мне вообще способность думать, выбирать, если на меня ткнули пальцем — и все, я марионетка! Я ведь ничего в этом мире сама не сделала! Хочу я быть этим счастьем — меня не спросили. Попала в этот мир — против воли! Разбила колбу с Сердцем — случайно! Когда поехала в Темный Замок — мне подсказки давало Сердце и сила откуда-то взялась — невероятная! А потом р-раз — и силы не стало! Я не совершила никакого подвига — как обо мне некоторые говорят. Это не я, меня вели! Я хочу сказать, к чему все эти игры, какая к черту справедливость, равновесие, если люди — просто марионетки, которыми играют! Тогда все бессмысленно!