– Ты обязан рассказать, что это такое. – Тычу в него вилкой. – Клянусь, я не разозлюсь.
– Твой кизильник, – бурчит он, запихивает в рот еду, пережевывает, наблюдая за моим выражением.
Отрешенно пялюсь в его тарелку, что он имеет в виду. Какой еще кизильник? И почему мой? Запиваю еду коктейлем и хмурюсь.
– На заднем дворе, перед твоим окном в спальне. Этот проклятый куст, если бы ты знала, сколько раз я хотел выкорчевать его к черту, чтобы он не ранил меня. Но он рос, как бамбук, с ужасной скоростью. Однажды я его подстриг, чтобы он не бил меня ветками по лицу, но это только давало новый прирост. Теперь это чудовище практически моего роста, и вчера я точно переломал половину веток своим падением. – Я начинаю смеяться в голос. – Ты видела его шипы?
Истерический хохот вперемешку со слезами, он ненормальный. Залезть в этот адский куст мог только человек, не имеющий мозгов или…
– Ты одержимый. – Я все еще вытираю слезы от смеха.
Он убирает пустую тарелку в сторону, обхватывает мои ладони, гладит кольцо на пальце и его взгляд становится дьявольски тяжелым.
– Одержим тобой, – резко отвечает он, и я ему верю.
Еда больше не лезет в горло, пропадают все звуки в мире, остаемся только он и я. Сияние его карих глаз, напряженное тело и желание излечить его своей любовью. Которая за это время, как чахлое растение, начала давать новые ростки, в надежде, что за ней будут снова ухаживать.
Поднимаюсь со своего места и подхожу к нему вплотную, притягивает меня за талию и упирается головой в живот.
– Я люблю тебя больше жизни, Элли, – говорит он глухо. – Больше долбанной жизни.
Он знает, что я люблю его, но эти слова всегда давались мне сложней, чем ему, чтобы сказать их, мне необходим шоковый пистолет или пуля в голову. Поэтому я обнимаю его так крепко, как могу, чтобы показать это чувство.
– Северная Калифорния? – спрашиваю его.
–Обязательно, любовь моя, – отвечает он. И, как ни странно, я даже не протестую.
Город, в котором я родился, раньше был городом сосланных на край света каторжников и удалых авантюристов. Сейчас же он превратился в уголок сытого Западного мира на самом далеком обитаемом континенте планеты. Вроде я знаю немало о нем, но куда пригласить свою жену для того, чтобы мы оба расслабились? Побыли немного вместе для того, чтобы вновь обрести потерянное однажды, – ничего не приходит в мою голову. Банально ресторан, кафе, зоопарк звучит изъезжено. Тащить в квартиру, она сразу станет упрекать тем, что я хочу секса. А какой нормальный мужчина не хочет? Но я ведь не животное, могу сделать приятное нам двоим. Никто не отменял период романтики с цветами и конфетами. Элли не зациклена на этих мелочах, но никогда не признает, что балдеет от комплиментов в виде подарков.