– Я же говорила, что нашла ее. Девушку из сна, – напомнила Ника. – Валери Мартель. Одна из жертв священной инквизиции. Была приговорена к сожжению в провинциальном городке, недалеко от Тулузы. Приговор вынес инквизитор Андре Лафонтен. Сам он погиб от рук разбойников спустя короткий период времени. – Ника резко умолкла, пока я продолжал слепым взглядом пялиться в расплывающиеся строчки. – Листай дальше, – приказала доктор Божич. Я автоматически перевернул страницу, впав в состояние прострации, когда все происходящее вокруг кажется не более чем играми разума, обманом подсознания. На следующей ксерокопии было изображение казни через повешение. Снова женщина, с петлей на шее. Кровь в венах превратилась в лед, волоски на затылке встали дыбом. Я физически ощутил, как медленно, но уверенно на меня накатывает необъяснимый страх.
– Это Мария Мартинез, деревенская травница. Испанская инквизиция выдвинула ей обвинение в ереси. Судью, выносившего приговор, звали Карлос Санчес. Она была приговорена сначала к повешению, а потом к сожжению. Это не жестокость. Судья проявил милость, позволив девушке распрощаться с жизнью до того, как ее отправили на костер. Но судьба оказалась немилосердна к нему. Он умер от неизвестной инфекции спустя несколько дней, – Ника перевернула страницу, у меня начался тремор рук, в горле пересохло. На третьем листе меня ожидал еще один оживший кошмар. Палач с занесённым топором и положившая на плаху голову коротко остриженная девушка с оголенной шеей.
– Это снова Франция. Конец шестнадцатого века. Николь Дюпон, отшельница. Обвинение идентичное предыдущим – ересь, колдовство, связь с Дьяволом. Инквизитор, Габриэль Ромен, продержал девушку в заточении несколько месяцев. Это был первый случай, когда казнь была исполнена до оглашения приговора. Инквизитор затягивал дело и по приказу местных властей Николь вывезли за пределы города и там обезглавили под крики ликующей толпы. Ромен попытался призвать к ответу исполнителей, и обезумевшая толпа забила его камнями до смерти. Потом было длительное разбирательство, но оно не имеет никакого отношения к делу. Обеих смертей можно было бы избежать, если бы Ромен признал девушку невиновной, но увы…, – Ника безжалостно открыла следующую черно-белую страницу. Перед глазами поплыл туман, чернильные тени просочились в голову, складываясь в жуткие и на удивление реалистичные кровавые картинки. Знакомые… Я словно пересматривал чёрно-белый фильм… на повторе, каждый кадр я уже видел раньше.
– Германия. Семнадцатый век, – голос Вероники набирал высоту. – Маргарет Адлер, лекарь. Обвинение в использовании магии выдвинули женщины, чьи мужья якобы погибли от лечения Маргарет. Ее дело вел инквизитор Арман Матис. Множество свидетелей дали показания против девушки и ее вина считалась полностью доказанной, но суд каждый раз по неизвестным причинам откладывался. В середине зимы Маргарет сбежала из городской тюрьмы, но истощенная пытками и без теплой одежды не смогла далеко уйти. Она замерзла в нескольких километрах от места своей предполагаемой казни. Арман Матис был убит на пороге собственного дома еще до того, как придали земле тело сбежавшей узницы. – Вероника сделала паузу, шумно втянув воздух. Я практически оглох от звенящего гула в ушах. Мне хотелось бы не слушать то, что говорила доктор Божич, но ее голос, звучавший в моей голове, препарировал меня наживую.