Кулак Артёма наконец достиг цели, я почувствовал мощный удар в плечо и полетел на пол, ощутимо ударившись спиной. Резко сел, продолжая сверлить неотрывным взглядом сползающую по стене задыхающуюся Веронику Божич. Девушка не плакала, не кричала, она просто пыталась дышать, инстинктивно хватаясь руками за окровавленную шею. Я растерянно посмотрел на свои ладони, не понимая, как мог так сильно поранить ее. Но это была не ее кровь, а моя. Давно зарубцевавшиеся шрамы от осколочных ранений на моих ладонях вскрылись и кровоточили. Я не понимал, как это возможно. Сознание не справлялось с обрушившимся на меня безумием, и я отключился.
Я отчаянно гребу руками, пытаясь прорваться сквозь черную толщу ледяной воды. Надо мной ни малейшего просвета, только тьма и бьющийся в ушах пульс и нарастающий гул. Мое сердце надрывно колотится, воздуха в лёгких почти не осталось, но агония и ужас заставляют бороться, сопротивляться неминуемому концу. Я ничего не вижу, и каждый новый рывок истощает запас физических сил, голова кружится от кислородного голодания, вода проникает в ноздри и затекает в горло. Все движения оказываются бессмысленными, словно, что-то неумолимо держит меня на месте, неподъёмной тяжестью тянет ко дну. Я барахтаюсь все медленнее, оцепенение охватывает ослабевающие конечности, и я отчаянно кричу, впуская в легкие поток ледяной воды. Адская боль взрывается в голове, раскалывая меня на части. Я зову тьму, я впервые делаю это осознанно, но смерть не спешит, она наслаждается моими мучениями. Я умираю медленно, практически до конца оставаясь в сознании….
Я пришел в себя от сильнейшего приступа влажного кашля. Сел на кровати и схватился за грудную клетку, пытаясь безуспешно вдохнуть воздух и одновременно избавиться от накопившейся в легких влаги. Горло драло и все внутри жгло от острой боли, до тех пор, пока приступ кашля не сошел на нет. Я обессиленно рухнул на подушки, невидящим взглядом пялясь в потолок. Во рту сохранился противный привкус речной или озерной воды…
По пятницам я всегда тону.
Мрак кошмара рассеивался очень медленно, оставляя привычный цветочный аромат, пропитавший все окружающее меня пространство. Я тяжело, с надрывом дышал и был полностью дезориентирован. Мелкая дрожь чередовалась с крупной, в онемевшие конечности постепенно возвращалась чувствительность, а вместе с ней простреливающая мышцы острая колющая боль.
Способность мыслить связно вернулась через несколько мучительных минут. Оглядевшись, я понял, что нахожусь в своей квартире, но не имел ни малейшего представления, как здесь оказался. Я лежал полностью одетый на кровати, в окно пробивались тусклые лучи лунного света. Через прозрачный тюль я наблюдал звездное небо и полный, золотой нимб луны. Он напомнил мне… Напомнил… Сунул руку в карман и нащупал круглую монету. В другом нашел ключ от машины и телефон. Достал мобильник и взглянул на дисплей. Два часа ночи. Ладони пронзило неприятное тянущее ощущение, я списал его на фантомные боли, которые порой случались во время дождя или плохой погоды.