— Официант, еще кружку!
Если бы старый префект увидел его в этот момент, не осудил ли он его за поведение, недостойное дивизионного комиссара?
А между тем именно так комиссар удачно завершал большинство своих следствий, поднимаясь по этажам, вдыхая спертый воздух в углах, болтая направо и налево, задавая вопросы, с виду пустые, проводя целые часы в бистро, иногда не очень респектабельных.
Маленький следователь понял это и завидовал Мегрэ.
Несколько минут спустя Мегрэ входил в комнатку консьержки. С консьержками то же, что и со служанками: либо они очень хорошие, либо никуда не годятся. Мегрэ встречал консьержек прелестных, чистеньких, веселых, комнаты которых могли служить образцом порядка.
Здешняя, лет пятидесяти пяти, принадлежала к другой категории: ворчливых, больных, вечно готовых жаловаться на весь мир и на свою несчастную судьбу.
— Это опять вы?
Она чистила горошек, перед ней на клеенке, которой был покрыт круглый стол, стояла чашка кофе.
— Что вам еще от меня надо? Я уже сказала — никто не поднимался, кроме рассыльного мясника, приносящего сюда мясо в течение нескольких лет.
— Полагаю, у вас есть список жильцов?
— А как же иначе я собирала бы квартирную плату?
Если бы еще все платили в срок! Когда я подумаю, что мне приходится подниматься по пять раз к людям, которые ни в чем себе не отказывают, чтобы собрать…
— Дайте мне, пожалуйста, этот список! — бесцеремонно перебил ее Мегрэ.
— Не знаю, имею ли я право это делать. Может быть, лучше спросить разрешения у владелицы дома?
— У нее есть телефон?
— Даже если бы и не было, мне недалеко пришлось бы идти.
— Она живет в этом доме?
— Послушайте, думаете, я поверю, что вы ее не знаете? Ну да ладно, схожу. Правда, сегодня совсем неподходящий день, чтобы ее беспокоить. У нее и так достаточно неприятностей.
— Вы хотите сказать?..
— А вы не знали? Ну что ж! Узнали бы об этом чуть позже… Когда полиция начинает где-нибудь шнырять…
Это мадемуазель Бош, да…
— Квитанции подписаны ее именем?
— А кем же они могут быть подписаны, если дом принадлежит ей?
Мегрэ без приглашения сел в плетеное кресло, откуда прогнал кота.
— Посмотрим этот список…
— Тем хуже для вас. Сами договаривайтесь с мадемуазель Бош, которая не всегда бывает любезной.
— Она скуповата?
— Она ни в грош не ставит людей, которые задерживают плату. Кроме того, у нее свои любимцы.
— Соседнюю с вами квартиру занимает некий Жан Шабо. Кто он?
— Молодой человек, ему не больше двадцати пяти.
Работает на телевидении. Почти всегда в отъезде, он специалист по спорту — авто— и велогонки.
— Женат?