Повернув налево, он остановился против двери глухонемого и, зная, что на звонок никто не ответит, повернул ручку. Дверь открылась. Мансарда фламандца была пуста.
Комиссар почти сорвал занавеску, за которой висела одежда, и осмотрел вещи, оказавшиеся в довольно ветхом состоянии.
Его взгляд фотографировал каждый угол комнаты. Осмотрев ее, он спустился на один этаж, подумал, опять вошел в лифт и нажал кнопку первого этажа.
Консьержку он застал на месте. На правой ноге у нее был надет башмак, а на левой — комнатная туфля.
— Вы не знаете, мадам, Клаас выходил сегодня утром?
Видя его таким возбужденным, она испугалась.
— Нет. Он еще не спускался.
— А вы не выходили из своей комнаты?
— Даже лестницу не убирала. Меня заменила соседка — у меня опять боли в пояснице.
— А Клаас не выходил сегодня ночью?
— Никто не выходил. Я открывала только нашим жильцам, возвращавшимся домой. У вас ведь есть дежурный у дома, он может сказать то же самое.
Мегрэ думал крепко, думал твердо, если употреблять выражения, которые он сам создал для своего собственного пользования.
— Скажите… Если я правильно понял, каждый жилец у вас располагает уголком чердака…
Точно. И в принципе каждый может снять еще комнату для прислуги.
— Я у вас не это спрашиваю. А подвалы?
— Перед войной было только два больших подвала, и каждый жилец устраивался так, чтобы держать свой уголь в каком-нибудь углу. Во время войны, когда антрацит стоил так же дорого, как черная икра, начались ссоры. То те, то другие заявляли, что их куча угля уменьшилась. Короче говоря, тогдашний хозяин сделал перегородки с дверьми и замками.
— Так что теперь каждой квартире положен отдельный подвал?
— Да.
— И Клаасу тоже?
— Нет. Ведь у него, собственно говоря, не квартира, а комната для прислуги.
— А Барийары?
— У них, конечно, есть.
— Ключи от подвалов у вас?
— Нет. У каждой квартиры свой замок и свой ключ.
— А вы видите, когда кто-нибудь спускается в подвал?
— Отсюда не вижу. Лестница, ведущая в подвал, находится напротив черной лестницы, в глубине.
Мегрэ снова вошел в лифт, молча глядя на Жанвье, следовавшего всюду за ним. У комиссара не хватило терпения звонить в дверь Барийаров, и он стал громко стучать в нее кулаком. Мадам Барийар, испуганная, открыла дверь.
— Где ваш муж?
— В кабинете. Он сказал, что вы не разрешили ему выходить из дома.
— Позовите его!
Появился Барийар, еще в пижаме и халате. Как он ни бодрился, вид у него был хуже, чем накануне, и держался он не так уверенно.
— Возьмите ключ от подвала.
— Но…
— Делайте, что вам говорят.
Все это происходило словно вне реальности, в мире снов или, скорее, кошмаров. Барийар, казалось, находился в состоянии шока.