Первым догадался кто-то из бойцов и уже через пол-минуты по толпе пошёл тихий, едва сдерживаемый ропот. Я их понимал. В какой-то мере.
– Волки… ные!
– Заманили нас... пасти!
– Прорываться… тьма!
Волки. Снежные волки, порождения орочьих степей. Последний раз о них слышали около десяти лет назад , если меня не подводит память.
Я еще раз наклонился к Вирре.
– Ты уверена, чтo это именно волки?
Племянница Авериса уверенно кивнула головой и, словно на лекции, отбарабанила:
– Во-первых, требует жертвоприношения. Во-вторых, магический фон заклинания соответствует. В-третьих, активация заклинания производится по первой жертве.
Я кивнул. Первые жертвы - разведотряд, который мы уничтожили. То-то я ещё удивлялся, что уж больно бойцы хилые - обычно так и есть, но не до такой же степени. А теперь - теперь всё встало на свои места: провинились за что-то. Или вообще - фанатики: добровольно вызвались на смерть.
А теперь, получается, именно там закручивается воронка смертельного для отряда заклинания.
Вирра еще что-то говорила, но я не слышал, обводя взглядом бойцов, ища кого-то. Наконец - не выдержал.
– Валькор!
Помощник отыскался через минуту.
– Миркус, разумеется, с нами пошёл?
Молчание лишь подтвердило мою уверенность. Я удовлетворенно кивнул - как и следовало ожидать, Миркус не оставил свой отряд, оставшись отдыхать под защитой гарнизонных стен. Хороший парень - нужно поговорить о нём с Асгором по возвращении.
Если вернёмся.
– Возьми двоих и заберите Асгора с людьми, – тихо скомандoвал я, наблюдая, как Вирра достаёт из кармана уже печально известный синий пузырек и самозабвенно выливает в себя половину.
— Не посвятишь меня в свои мысли? – я тихо подъехал к ней сзади.
Девушка, казалось бы, удивленно воззарилась на меня.
– Волки, - пояснила она, будто само разумеющееся.
– Что волки? – устало переспросил я.
– Это магия, – по-прежнему удивленно протянула магичка, – мне как раз поло…
– Не положено, – прервал её я, - нас шесть десятков. Мы справимся сами.
– И сколько раненых будет в итоге? - она улыбнулась кончиками рта, – я могу сделать всё тихо и…
– И ценой собственной жизни, забыла?
Кажется, попал по больному. Девушка пoджала губы и отвернулась, а я ощутил досаду. Вот же упрямая.
Я уже тронул коня, намереваясь развернуться и занять место рядом с Шеррхом, как Вирра вновь подала голос.
– Я в любом случае это сделаю.
В свете нашего разговора фраза прoзвучала на редкость двусмысленно, поэтому я решил уточнить.