В три часа ночи Мейсона разбудил настойчивый телефонный звонок. Он спросонья не сразу поднял трубку, потом сказал: «Хэлло!» — и услышал голос Ная:
— Отоприте дверь. Я поднимаюсь и не хочу, чтобы меня кто-нибудь видел.
Связь прервалась прежде, чем Мейсон успел сказать хоть слово.
Адвокат встал с постели, прошел в гостиную своих апартаментов и открыл дверь.
Через несколько минут Най проскользнул в гостиную.
— Вам не понравится то, что я скажу, — предупредил он.
— Выкладывай! — бросил Мейсон.
— Они задержали Дилларда. Схватили его вот уже пару часов назад или больше.
— Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что они задержали его?
— Он собирался удрать, и они схватили его.
— Как это случилось?
— Полиция захотела опросить всех, кто жил в соседних бунгало мотеля, и узнать, не видели ли или не слышали постояльцы чего-то необычного. Они двигались с проверкой от одной двери к другой, пока не добрались до бунгало номер 5. Там они никого не застали, дверь была отперта, ключ лежал на тумбочке, кровать была не разобрана. А еще Диллард оставил занавеску чуть приоткрытой и бросил стул на том месте, где сидел и наблюдал за 10-м бунгало, а рядом на полу стояла пепельница, полная сигаретных окурков.
— Продолжай, — сказал Мейсон, заметив, что Най замялся.
— Ну конечно, мы не предполагали, что они обыщут соседние бунгало, но они это сделали. Картина складывалась такая четкая, что будто Диллард оставил им письменный отчет, где указывал, чем он тут занимался. У окна стоял стул, занавеска была слегка отдернута, а набитая окурками пепельница — ясное свидетельство того, как долго он вел наблюдение.
Мейсон кивнул.
— Полиция проверила номер автомобиля Дилларда, выяснила, что машина зарегистрирована на Пола Дрейка. Затем они сообщили калифорнийскому дорожному патрулю номер машины Дилларда и приметы водителя. Они также объявили по рации тревогу и подняли на ноги всю городскую полицию. Почти сразу же после этого один из городских полицейских засек Дилларда на бензоколонке вблизи города, где он заправлялся.
— А что было потом?
— Они проверили водительское удостоверение Дилларда и место работы. Выяснили, что он частный детектив, начали спрашивать, почему это он так спешит покинуть город, намекнули, что у него могут возникнуть неприятности с лицензией, если он откажется с ними сотрудничать. И этого оказалось достаточно для Дилларда. Однажды он уже попадал в переплет и больше не желал рисковать.