— «Волки, где здесь поблизости есть плохая вода?»
— «Уважаемый человек, иди за нами, мы покажем»
Было похоже, что волки ничуть не удивились, когда я заговорил на их языке, а я, мягко говоря, оторопел. Меня сразило, что они не только поняли меня, но и к тому же дали вразумительный ответ.
Волки побежали вглубь леса, а я поспешил за ними на полусогнутых, приходя в себя от пережитого шока. Волчонок, радуясь, что взрослые ушли вперед, теперь с радостью бегал вокруг меня, по-приятельски виляя хвостом.
Через какое-то время мы вышли к большому оврагу. Быстро сориентировавшись, где лучше спуститься, волки повели меня вниз. Небольшие деревца по краям ближе ко дну сменились сухим камышом. Болотная вонь заслонила собой запахи леса. Противно разрывались в кваканье лягушки. Волки разделились и дальше пошли сквозь насаждения камыша параллельно друг к другу. Я выбрал идти за вожаком. Немного пройдя, он остановился и повернулся ко мне.
— «Вот плохая вода. Уважаемый человек, ее нельзя пить»
Небольшой водоем напоминал большую лужу, заполненную по бокам камышом. Торчащие камни говорили, что, скорее всего, глубина было по щиколотку, не больше. Попав сюда, скорее всего, в виде дождя, вода на солнечном свете быстро приходила в негодность и, как разлагающаяся плоть, скверно пахла тухлятиной. Сев на корточки, я зачерпнул воду руками. На удивление, она оказалась почти прозрачной. Мне подумалось, может, сойдет просто умыться, а не лезть всем телом.
Зажмурив глаза, я принялся обливать лицо и голову водой. Та оказалась теплой и даже приятной, если не брать во внимание запах.
Смотря на это действо, вожак не выдержал:
— «Уважаемый человек, не вздумай пить эту воду, заболеешь»
— «Я только мою голову»
— «Что ее мыть, стряхнул, почесал и хватит»
Бирюзовая дымка, как и в прошлый раз, стала исходить из меня. Из рук, ног, всего тела. Она подобно пару клубилась и, смешиваясь с воздухом, исчезала.
Надо же, оказывается, можно было умыться и немного смочить голову, чтобы все заработало. Зачем я только полез в эту бочку?
Путь обратно оказался куда быстрее. Теперь я уже бежал во всю прыть без опаски, что игровая система предпримет попытку меня умертвить. Желания побыстрее закончить водные процедуры взяло верх над всеми возможными страхами.
Добежав до родника, я уперся коленями во влажную землю и с удовольствием принялся смывать с себя тухлую воду, что уже почти высохла на мне за время забега. В отличие от теплой ленивой воды, студеная родниковая приятно бодрила. Не удержавшись, я утолил ею жажду.
До этого исходившая от меня бирюзовая дымка, поменяла свой вектор направленности. Теперь она образовывалась вокруг меня и входила во все тело.