Противостоять этим двум воплощениям слепой стихии было решительно невозможно, вот Ларс и не стал строить из себя идиота, прущего против песчаной бури. Вдоволь наобнимавшись и наговорившись, Скайуокеры провели ревизию подаренных Люком дроидов, после чего живо смотались на зависший на орбите корабль, вернувшись с заранее приобретенными подарками.
Генераторы. Дроиды самого различного назначения. Мобильный защитный барьер, который легко установить. Продукты длительного хранения. Здоровенная цистерна с водой, которую закопали возле дома, и новые, самые лучшие влагоуловители. А также россыпь кредитных карт с небольшими суммами на них, складывающиеся в очень неплохое число.
К сожалению, визит продлился только пару часов, но и эта малость радовала до невозможности. Потом парни еще раз смогли навестить Татуин, где Люк и пожаловался на то, что Энакин не сильно рад его заботе, отчего последний получил укоризненный взгляд и краткое внушение, что брата надо слушать.
Энакин вздыхал, понуро опустив голову под скептическим взглядом матери, почему-то не слишком верящей в его покладистость, одновременно вспоминая, как все началось.
Операция по захвату и уничтожению «Темного собирателя» обернулась множеством проблем. Пока братья ходили в рейды, нарабатывая опыт, граф потихоньку проводил изыскания и нарыл сведения о древнем оружии, способном высасывать Силу из всего живого, не успевшего удрать из опасной зоны.
«Темный собиратель» вынырнул из страшных легенд, обретя материальное воплощение на горе жителей галактики и головную боль Скайуокеров. Им пришлось помучиться, уничтожая по частям древний механизм, ведь граф не сидел сложа руки, и эту задачу они выполняли с перерывами на другие задания практически полгода.
Поначалу казалось, что все будет легко. Эвакуация форпоста Республики на Рен-Вар, потом бросок на Раксус Прайм, где находилась основная часть механизма, «Собиратель Силы».
Вот только Дуку был совсем не идиот, ловушки он строил отменные, и Энакин, пошедший в бой во главе клонов, попал в плен. Находившийся в тот момент на корабле Люк почувствовал, что у него похолодело в груди, а сообщение уцелевшего клона заставило его заледенеть.
Дико хотелось все бросить и спуститься на планету, но это означало попасть в руки Дуку, который только порадуется такому подарку судьбы, поэтому Люк решил делать то, что у него получалось просто великолепно: диверсионный рейд.
Отобрав самых лучших бойцов, проявивших себя в сражениях, и тщательно экипировавшись, Люк с небольшим отрядом спустился на планету, наплевав на тот факт, что вообще-то не имеет права так поступать, и откровенно радуясь, что маскировку с себя он не снимал, так что граф был не в курсе наличия еще одного одаренного поблизости. Спасательная экспедиция прошла великолепно. Дуку отбыл как раз перед их прилетом, видимо, умчался отчитываться или еще что, и брата удалось вытащить без потерь, озверевший от плена Энакин бушевал так, что вторжение банально проморгали.