Апостолом, потому что гнал церковь Божию. Но
благодатию Божиею есмь то, что есмь; и благодать Его во
мне не была тщетна, но я более всех их потрудился; не я
впрочем, а благодать Божия, которая со мною» (1Кор.15:9-
10). «Мне, наименьшему из всех святых, дана благодать
сия -- благовествовать язычникам неисследимое богатство
Христово » (Еф. 3,8), «Меня, который прежде был
34
хулитель и гонитель и обидчик, но помилован потому, что
так поступал по неведению, в неверии; … Христос Иисус
пришел в мир спасти грешников, из которых я первый.»
(1 Тим 1:13,15).
Бог чудом спас Савла и сотворил из него Павла,
Бог не помнил больше тяжелых грехов бывшего фарисея,
но Павел никогда, никогда не смог забыть своей вины.
Чем более он радовался Божьей благости, чем более
невыразимую радость доставляла ему благодать Божья,
тем яснее он видел, кем был прежде и кем – благодаря
Божьей благодати – смог стать теперь. Павел никогда не
забывал, что был грешником, которого Бог принял в свои
объятия и увенчал своей любовью.
Вышеприведенные места часто толкуют так, что в
них Павел, якобы, признавал, что ежедневно согрешает.
Однако, тот, кто прочитает эти слова с учетом контекста,
увидит, что это не так. Эти высказывания Писания имеют
более глубокий смысл. Они относятся к чему-то, что будет
вечно наполнять спасенных кровью Иисуса людей, в
смирении стоящих перед Престолом Божьим, глубоким
восхищением и преклонением пред Богом. Никогда, даже в
вечной славе, верующие не будут ничем иным, как только
спасенными грешниками. Божье дитя не может ни секунды
пребывать в полном свете Божьей любви, не сознавая, что
он грешник, наполняется новым смыслом, когда человек
понимает, что оно также подобает ему как творению. А
смирение, характерное для человека, как творения,
наполняется, в свою очередь, самым глубоким и
совершенным звучанием, благодаря памяти о том, что
значит быть доказательством чудесной, спасительной
Божьей любви.
Подлинный смысл слов Павла становится нам
яснее, когда мы обратим внимание на то, что за всю жизнь
с тех пор, как он стал христианином, он никогда не писал
о том, что согрешил. Это относится также к Посланиям, в
которых содержатся подробные сведения личного
характера. Нигде не встречаем мы упоминания о
недостатках или ошибках, нигде не рассказывает он своим
читателям, что не выполнил своих обязательств или
35
согрешил против завета совершенной любви. Наоборот: