Кейт сложила руки и отвернулась от него.
– Почему же они тебе так доверяли? Он ответил не сразу.
– Потому что мои настоящие родители были стригоями.
– Но ведь ты сказал… Он снова кивнул.
– Я не стригой. Это правда. Вспомни, Кейт, про очень редкий двойной рецессив. У большинства спаривающихся носителей вируса Д рождаются нормальные дети. Регрессия составляет примерно девяносто восемь процентов от общего числа. Иначе мир заполонили бы стригой. И, как правило, когда у стригоев появляются нормальные дети, они делают с ними то, что нормальные румынские родители делают с отсталыми детьми, детьми-инвалидами или больными…
– Они бросают их, – шепотом сказала Кейт. Она потерла виски. – Значит, твои приемные родители нашли и усыновили тебя…
– Нет, – ответил Лучан настолько тихо, что голос его был еле слышен. – Некто, ненавидящий Семью еще больше, чем мы, с тобой, забрал меня из приюта и поместил к приемным родителям. Некто, решивший действовать против них. Я работал для этого человека и для достижения той цели, которую разделяю – уничтожения семейства стригоев, – большую часть моей жизни.
– Кто он?
Лучан покачал головой.
– Это единственное, чего я не могу тебе сказать, Кейт. Я дал честное слово никогда не открывать имени своего наставника.
– Но орден Дракона вообще существует? Лучан улыбнулся.
– Орден – это я. И тот человек, который мне покровительствует. – Его улыбка погасла. – А еще – отец и мать, пока их не убили стригой.
Кейт посмотрела на него с подозрением.
– Но почему же тогда они продолжали тебе верить, после того как обнаружилось, чем занимаются твои родители?
Лучан закусил губу.
– Потому что я их выдал. Мне пришлось это сделать. Оставались считанные недели до того, как их раскрыли бы. Мы…, я был вынужден пойти к стригоям, чтобы остаться вне подозрений. Этим летом ставки были слишком высоки, чтобы позволить все испортить в последнюю минуту.
– Какие ставки? Ты имеешь в виду Джошуа? Ты помог мне усыновить его, а потом помог стригоям снова выкрасть.
Лучан вздохнул.
– Я рассчитывал, что ты разгадаешь тайну ретровируса до того, как они обнаружат тебя. Ты этого добилась.
Тут Кейт потеряла голову и набросилась на Лучана, колотя его в грудь кулаками.
– Они убили Тома и Джули, ты, лживый сучий сын! Они убили их, сожгли мой дом, забрали моего ребенка и…, будь они прокляты!
Лишь когда ее скрюченные пальцы потянулись к его глазам, он перехватил ее запястья.
– Кейт, – прошептал он, – так было нужно. И смерть моих родителей тоже была нужна. Ставки слишком высоки.
Она отпрянула от него.
– Какие ставки? О чем ты говоришь?