Лучан включил передачу и выехал на пустое шоссе.
– Уничтожение Семьи стригоев. Полностью. Сегодня ночью.
***
На каменном дорожном указателе было написано:
КОПША-МИКЭ – 8 KM. Дорога повторяла изгибы реки Тырнава-Марэ по пустынному плоскогорью, где не было ни хуторов, ни деревень, ни машин, за исключением редких телег на резиновом ходу. Тучи висели низко, а холодный ветер гнал листья вдоль обочины.
– Рассказывай, – потребовала Кейт. Лучан не отрывал глаз от дороги.
– Это может показаться глупостью, Кейт. Они вряд ли хватятся нас сегодня… Они не заметят твоего отсутствия в течение нескольких часов…, а тогда мы будем уже далеко. И все же, если нас поймают…
– Рассказывай, – повторила Кейт. В ее голосе звучали повелительные нотки, выработанные за долгие часы, проведенные в «Скорой помощи», операционных, конференц-залах.
Лучан взглянул на нее.
– Но это действительно может показаться глупым…
– Рассказывай. – Ее голос не допускал возражений. Лучан облизнул губы и провел рукой по взъерошенным волосам.
– Все готово, Кейт. Сегодня ночью Семья стригоев умрет. Вся. До единого человека.
– Каким образом? – бесстрастно спросила Кейт.
Лучан качнул головой, но продолжил.
– Они собираются в замке на Арджеше. Это место называется крепость Поенари…, древняя крепость, которую Влад перестроил пять столетий назад. Все готово…, они не переживут Церемонии.
– Каким образом? – В ее голосе прозвучало недоверие.
– Крепость заброшена со времен Влада. Местные жители по-прежнему обходят ее стороной. Правительство делает вид, что не замечает ее Турбюро показывает немногочисленным туристам липовый «Замок Дракулы» вроде замка Бран возле Брашова, вместо того чтобы признать настоящий на реке Арджеш.
– Ну и что?
– Этой Церемонии дожидаются уже много лет. Больше трех лет назад Чаушеску начал восстановление крепости Поенари. Новое правительство закончило работы, несмотря на экономические трудности Этого потребовали стригои. – Он помолчал, посмотрел на нее и продолжил. – Там была заложена взрывчатка. Сегодня во время Церемонии они должны взлететь на воздух. Вся гора заминирована. В живых не останется ни один стригой.
Кейт сложила руки.
– Опять врешь.
Эти слова, казалось, обидели его.
– Нет, Кейт, я клянусь…
– Ты не можешь не врать. Стригой никогда не допустят никого на свою Церемонию таким образом. Кроме того, их охранники прочешут все окрестности перед началом. Все они жестокие ублюдки, но идиотами их не назовешь.
Они въезжали в городок Копша-Микэ в долине Это был промышленный город, не похожий на те, что Кейт видела до сих пор, улицы черные от сажи, дома черные, люди на улицах черные и серые, а из заводских труб не переставая валят клубы черного дыма. Лучан остановил машину на изрытой колеями площадке рядом с железной дорогой.