– Ну, вот вам и душ. Так что, всё-таки идём вперёд?
‒ Идём! ‒ решительно подтвердила Лала и первой стронулась с места, с трудом выдернув ногу из вязкой болотной жижи.
Они продвигались медленно и осторожно, угодить в глубокую топь никому не хотелось, и Мартин, как ни странно, шагал рядом с девочками, хотя мог без особых усилий мгновенно переместиться на нужное место.
Его чёлка намокла, прилипла ко лбу, совсем закрыла глаза. Дождевые капли собирались в длинных прядях и тонкими струйками бежали по щекам. Как будто Мартин втихомолку плакал, старательно сохраняя бесстрастный вид.
‒ А ты уверена, что мы идём в нужную сторону? ‒ минут через десять поинтересовался он у Лалы. ‒ По делу-то уже должны были дойти. А как-то не слишком похоже.
‒ Думаешь, мимо проскочили? ‒ озадачилась Даша и остановилась.
Не очень-то хотелось соглашаться с Мартином, но тут он вполне мог быть правым. И Лала не нашлась, что возразить, поджала губы.
‒ И что ты предлагаешь? Только не говори, что вернуться во дворец.
‒ Почему это? ‒ откинув с глаз мешавшую чёлку, прицельно прищурился Мартин. ‒ Сама хочешь об этом сказать?
‒ Ещё чего? ‒ принцесса посмотрела на него сердито.
Они бы, наверное, долго могли стоять и пререкаться, и Даша уже хотела вмешаться, осадить их, мотнула головой, стряхивая дождевую воду. Бесполезно, конечно.
А вот и нет. Не мотнула бы, не заметила ‒ огонёк в тумане. Почти как во сне. Только тот был светился алым во мраке, а этот бледно-зелёным в густых молочных клубах. Мигнул, погас, но тут же загорелся снова, и пока он не успел опять погаснуть, Даша шагнула в его сторону.
‒ Ты куда? ‒ окликнул её Мартин.
‒ Там что-то светится, ‒ обернувшись, ответила Даша.
‒ Где?
‒ Там, ‒ Даша указала рукой.
Мартин глянул, с сомнением скривил губы и указал чуть в бок.
‒ Или там?
Оказывается, Даше немного ошиблась, махнув рукой, не глядя, но всего-то ничего.
‒ Хочешь пойти и посмотреть? А если это какая-нибудь гнилушка болотная?
‒ Вот и выясним. Всё лучше, чем стоять и впустую спорить.
Не дожидаясь, что скажут и сделают другие, Даша решительно двинулась в нужном направлении, но её нагнало рассудительное:
‒ А если это ловушка?
‒ А если нет? ‒ она опять обернулась, но не останавливаясь, прямо на ходу. ‒ Если это знак?
Да и какой толк от всех этих бесконечных «если», остающихся только пустыми предположениями?
Она вновь глянула вперёд и тут же поняла, что сбилась чуть в сторону, пока вертелась и болтала. Даша слегка поменяла направление, услышала позади недовольное пыхтение и чавкающие шаги. Значит, и Мартин и Лала всё-таки отправились следом.