- Как я могу это сделать, если ни разу их не видела? - удивилась черепаха и захлопала своими маленькими круглыми глазками. - Мне соседка, Ада, которая держит свиней, сказала, что меня спрашивал какой-то подозрительный субъект в капюшоне. К сожалению, он не представился...
- А с чего вы с госпожой Адой решили, что спрашивали о вас? - уточнил Рид и был награждён пафосным взглядом. Мол, а кого же ещё могли спрашивать?
- Ада прибежала ко мне во двор, сильно запыхавшись. На бедняжке не было лица! Она быстро затараторила, что какой-то подозрительный субъект ищет повитуху. Но я единственная повитуха во всей округе! Кого он мог ещё спрашивать?
Рид устало потёр лоб.
- Но почему вы испугались и приехали к нам? От Тихой Гавани до Хоут-Брука путь не близкий.
«Черепаха» всплеснула руками и нахохлилась, совсем как курица. Странная женщина. Вероятно, в молодости она была эксцентричной особой.
- Ну как же... До нас дошла молва, что у господина... Эрнель-Сота пропала дочь.
- И что? - не понял Рид. Я, если честно, тоже ничего не понимала и жутко хотела спать.
- Пст... - я наклонилась к Самаку. - Может, кофе?
Албанец недоумённо на меня посмотрел. Я стала судорожно вспоминать, как эта дрянь тут называется.
- Даммари? - Диабло догадался сам. Хороший Албанец.
- Ага, - кивнула я.
- Сейчас, - шепнул он. - Старушка почти дошла до сути, боюсь пропустить.
- Хорошо, - я снова села ровно и прислушалась к разговору.
- Понимаете... я испугалась, потому что решила, что кто-то узнал о делах давно минувших дней, - таинственно произнесла черепашка.
- О каких днях идёт речь, госпожа Лаэль?
- Я не помню, какой день это был! - раздосадовано воскликнула она. Мой хозяин уже просто махнул рукой, устав задавать наводящие вопросы. И надо же! Дело пошло веселее. - Очень-очень давно, когда Вайрон Эрнель-Сот был совсем молод... Нет, не так. Однажды ночью, очень давно, в мой дом постучал Вайрон, совсем молодой. Я тогда его не знала, его мало кто знал: молодой эврит только начинал свой путь «великого» политика. Сначала он умолял впустить его и помочь. Я впустила. Не могла не впустить. С ним была беременная девушка: бедняжка сильно страдала. Мне обещали заплатить. Много. Но согласилась я не поэтому, а потому что жаль было девочку, да и куда бы я их отправила, когда она вот-вот родит? Я в то время только начала заниматься родами, мало что знала, опыта практически не было... Несчастная умерла во время родов: ребёнок был слишком крупный, а она слаба... Да и я... Говорю же, опыта мало. А Вайрон как закричит, что это я её убила! Такой шум поднял! А потом велел мне от ребёнка избавиться. Мол, убила, и, если хочу, чтобы он никому не рассказал, должна младенца на «тот свет» отправить, - старушка умолкла, а я оживилась. Спать моментально расхотелось.