Они вошли в грандиозное фойе, показали свои билеты и были встречены официантами с бокалами шампанского. Взяв бокалы, они направились в зал, откуда слышались музыка и смех.
– Отлично. – Джейд отпила шампанского. – Я не думала, но оно такое вкусное. Я могу к этому привыкнуть.
– Билет на вечеринку для пары стоил десять тысяч долларов, а тут, по-моему, даже не подают закуски.
Джейд внезапно остановилась и повернулась, чтобы посмотреть на Харли.
– Ты серьезно?
Он кивнул.
– Они собирают деньги на благотворительность, а у большинства гостей денег куры не клюют. За счет пожертвований они получают налоговые вычеты. Им наплевать на строительство жилья для бедняков.
Джейд нервно отпила шампанского и понадеялась, что алкоголь успокоит ее нервы. Перед ней была жизнь, которую она вполне могла бы вести.
Зал был огромным, с золотыми и хрустальными люстрами над головой и толстыми бархатными шторами на окнах. В углу располагался оркестр, играющий для гостей на танцполе, окруженном десятками круглых столов с серо-красными скатертями и высокими цветочными композициями из ярко-красных роз. Это были цвета компании Стилов. Зрелище почти такое же ошеломляющее, как звуки музыки и сотни голосов.
– Ты готова? – спросил Харли.
Джейд допила шампанское и поставила бокал на поднос проходящего официанта.
– Всегда готова.
Харли улыбнулся и провел ее сквозь толпу гостей к свободному столу. Он на минуту отлучился, чтобы принести напитки из бара.
– Что теперь? – спросила она.
Он задумчиво оглядел зал. Справа от них все же располагался большой буфет с горячими и холодными закусками и бар. Слева был танцпол, где собралось немало людей.
– Потанцуем? – предложил Харли.
– Я плохо танцую, – призналась она.
– Я тоже. Нам надо просто смешаться с толпой. Так будет легче отследить семью. – Харли встал и протянул Джейд руку.
Выбравшись из лабиринта столов, они нашли место около танцпола и смешались с гостями. Мелодия была медленной, поэтому Харли, обняв Джейд, стал ритмично двигаться в такт музыке.
Джейд наконец расслабилась, теплая рука Харли касалась ее поясницы. Казалось, все стало проще, как только он притронулся к ней. Она задалась вопросом, что будет делать, когда они расстанутся.
– Я уже говорил, что ты сегодня очень красивая? – спросил он.
Она посмотрела на него и улыбнулась.
– Так много раз, что я поверила в это.
– Я знаю, сейчас неподходящее время, но я должен тебе признаться. Музыка и шампанское развязали мне язык.
Джейд напряглась в его руках.
– В чем признаться?
– Я должен был бороться за тебя, – сказал он. – Много лет назад. Прости, что этого не сделал. Знаю, ты всегда считала себя недостаточно хорошей, и понимаю тебя, потому что всегда думал, что тебя недостоин. Вот почему я не боролся за тебя. Но я хотел доехать до Клемсона, постучать в дверь твоей комнаты в общежитии и целовать тебя до тех пор, пока ты не забудешь имя Ланса. Но я думал, тебе будет лучше без меня.