– Тогда не нужно их нарушать. Ладно, я так понимаю, что манускрипт был лишь ловушкой?
– Да.
– И ты попал в засаду?
– Да, – холодно кивнул Чернокнижник, явно чувствуя себя униженным.
– Тебе хоть отдали его?
– Нет. Я даже не встретился с теми, с кем должен был. Не успел я войти в условленные комнаты, как мне на голову набросили тёмный мешок, – лицо мужчины перекосилось от ярости, когда Эвил засмеялся. – По-твоему это смешно?!
– Прости, но – да. Ты, всегда такой страшный и грозный – с мешком на голове! Чудное вышло бы зрелище. Жаль меня там не было.
– Иногда я думаю, что ты и впрямь глуп, брат.
– Кто-то поставил в комнате блокирующие магию арканы, – размышляла вслух Хатериман.
– Естественно. Иначе мешок моему драгоценному братцу на голову не набросить.
– Дорогое и сомнительное удовольствие.
– У нас могущественные враги, которые легко могут себе такое позволить. Итак, Атайрон, они тебя обездвижили?..
– Последнее, что я помню, был удар по голове сзади. И, признаться, я уже было простился с жизнью, потому что никто из известных мне людей не глуп на столько, чтобы поднять руку на одного из нас и оставить после этого в живых. Но какого же было моё удивление, когда я понял, что всё же жив? Правда, меня это нисколько не порадовало, потому что я очнулся связанным, один в море, на парусной шлюпке, подхваченной Чёрным Током, неизменно влекущим к Змеиным Островам.
– Так ты не видел того, кто напал на тебя? И не знаешь, кто они?
– Нет, Эвил, не знаю.
– Не понимаю, зачем было так исхитряться и всё настолько усложнять? Если они хотели вашей смерти, почему просто не убили? – мне правда было интересно.
Из трёх пар чёрных глаз только одни смотрели без меня без неприязни.
– Змеиный Остров – проклятая земля, тесно связанная с родом моей матери. По преданию именно там Огненная Королева и её сын впервые создали драконов. Именно оттуда они напускали на врагов тварей из Бездны. После того, как род стал приходить в упадок, а магический дар в его потомках выхолащивался вместе с кровью, Врата, открытые когда-то стали пожирать всё вокруг себя. Потом произошёл чудовищный катаклизм, унесший множества жизней, и от материка остались лишь обломки. Даже море там отравлено и кишит мерзкими чудовищами. В те места суются только самые отчаянные головы и самые чёрные маги. Вроде меня с братцем, – усмехнулся Эвил. – Но и мы предпочитаем передвигаться на драконах, чтобы не касаться ногами отравленной земли, кишащей всякой нечистью. Практически ничто и никто там не может выжить. Получается, тебя хотели убить.
Атайрон поморщился, будто у него внезапно заломил зуб: